Zachary và các đồng đội rời phòng thay đồ sau bài phát biểu của HLV Johansen. Họ đi ngang qua các cầu thủ VfB Stuttgart và Học viện Skonto ở hành lang khi rời sân. Hai đội được—dự kiến sẽ đá trong trận tiếp theo.
Đội NF Academy hòa vào đám đông cổ động viên nhà rời sân vận động. Một số người nhìn nể phục Zachary. Những người khác hét lên bằng ngôn ngữ mà anh ta không hiểu. Nhưng, anh có thể nói rằng họ đang cố gắng nói chuyện với anh. Có vẻ như anh ấy đã đạt được một mức độ nổi tiếng trong số những người hâm mộ JFC Riga.
Zachary giữ một nụ cười lịch sử và tiếp tục di chuyển cùng với đám đông. Từng người trong đoàn cổ động viên tiến về phía trước như bị kéo bởi những bàn tay vô hình.
Không lâu sau, Zachary và các đồng đội của anh đã rời sân vận động trong nhà.
Tại bến xe, anh bất ngờ khi gặp Marta Romano và chị gái sinh đôi của cô, Melissa. Họ đang đứng giữa một nhóm bạn cùng lớp của anh ấy từ Trường Quốc tế Tröndelag. Hầu hết đều là người Ý hoặc người Tây Ban Nha tham gia các chương trình quốc tế tại trường của anh ấy.
"Các cậu đến rồi!" Paul Otterson là người đầu tiên chạy lên trước đoàn người. “Không phải cậu phải lên lớp sao?” Người Thụy Điển hỏi, nhìn vào nhóm mười người từ Trondheim.
"Tôi sẽ không bỏ lỡ giải đấu này vì bất cứ điều gì," Melissa mỉm cười trả lời. Giống như chị gái của mình, cô ấy mặc một chiếc áo khoác ngoài dài đến đầu gối sành điệu che gần hết thân hình tuyệt đẹp của cô ấy. "Chúng tôi đến đây vào sáng hôm nay để hỗ trợ các bạn trong trận đấu ở đây. Là sinh viên quốc tế, chúng ta quan tâm đến chính mình." Cô nói thêm.
Paul cười toe toét, khoác một cánh tay qua vai Melissa. "Thật tuyệt. Giải đấu sẽ thú vị hơn rất nhiều khi có các bạn ở bên. Bạn đã xem trận đấu chưa?" Người Thụy Điển hỏi, đảo mắt từ người này sang người khác trong nhóm.
"Chúng tôi đã xem nó. Các bạn thật tuyệt." Melissa dừng lại, hướng ánh mắt về phía Zachary. "Tôi chưa bao giờ biết bạn có thể chơi như vậy. Bạn thực sự giỏi trong việc che giấu kỹ năng của mình. Tại sao bạn không chơi cho đội Rosenborg?" Cô nhíu mày hỏi.
Vai trái của Zachary nhấc lên trong một cái nhún vai bình thường. Anh ấy nhìn xung quanh và nhận thấy rằng những người bạn cùng lớp còn lại đang nhìn anh ấy với vẻ kính nể. Có vẻ như họ cũng đã bị ấn tượng bởi màn trình diễn của anh ấy.
“Xin chào mọi người,” anh chào họ, cố gắng hết sức để thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Anh ấy không thích trở thành trung tâm của sự chú ý bất cứ khi nào anh ấy rời sân cỏ. "Rất vui được gặp bạn. Thật tuyệt khi được hỗ trợ tại nhà bất cứ khi nào chúng tôi thi đấu."
Các bạn cùng lớp của anh ấy đáp lại lời chào, gật đầu trong quá trình này. Marta Romano nháy mắt với anh khi họ bắt tay nhau. Anh ấy mấp máy từ 'để sau' và bắt đầu nhìn xung quanh, phớt lờ cuộc trò chuyện giữa Ottersons, Kasongo và những người bạn cùng lớp còn lại của anh ấy. Anh bước sang một bên và bắt đầu quan sát những người đồng đội còn lại của mình.
Hầu hết các cầu thủ của học viện NF đều chào hỏi cha mẹ hoặc anh chị em của họ, những người đã đến ủng hộ họ ở Riga. Họ trao cho nhau những cái ôm và những điều ngọt ngào—hoặc bất cứ chủ đề nào khiến họ cười toe toét đến tận mang tai, khi Zachary theo dõi. Ngay cả HLV Johansen lúc nào cũng ủ rũ cũng mải nói chuyện với vợ và con gái, dường như cũng quên mất trận đấu với Genoa sắp bắt đầu. Mọi người đều vui mừng vì gia đình của họ đã đi một chặng đường dài để cổ vũ họ.
Những lúc như vậy, Zachary ước gì cha mẹ mình còn sống . Anh mất họ khi còn 10 tuổi, nếu đã quay ngược thời gian thì tại sao không quay lại thời gian trước đó. Đó là diều anh nuối tiếc nhất khi được sống một lần nữa
Zachary cảm thấy mình như một đứa trẻ mồ côi vậy, đang suy nghĩ về vấn đề này, nhưng anh không thể làm gì nhiều để xua tan khao khát đó. Anh quyết tâm phải trở thành cầu thủ nổi tiếng thế giới vì đó là diều mẹ anh muốn khi anh còn nhỏ. Ngoài việc bà dậy anh 2 ngôn ngữ Anh và Ý thì bà cũng dậy anh cách chơi đá bóng.
Marta Romano lặng lẽ rời nhóm bạn khác và đứng bên cạnh anh. "Đang nghĩ gì mà tập trung vậy," cô nói.
“Chỉ nghĩ về cuộc sống thôi – và trận đấu tiếp theo,” anh mỉm cười trả lời, buộc mình phải tập trung vào cô gái người Ý. "Tôi rất ngạc nhiên khi bạn đến đây với em gái của bạn. Tôi chưa bao giờ coi bạn là một người hâm mộ bóng đá, giống như em gái của bạn." Anh nói thêm, chuyển hướng chủ đề.
Zachary đã có ấn tượng rằng cô ấy không hứng thú với bóng đá. Không giống như em gái của mình, cô ấy không bao giờ bận tâm đến việc xem các trận đấu của Rosenborg tại Lerkendal, ngay cả khi có vé trận đấu miễn phí.
Marta mỉm cười dịu dàng. "Tôi không đến đây để xem bóng đá, mà để xem bạn chơi bóng. Có vẻ như bạn đã tránh mặt tôi kể từ khi chúng ta trở về sau kỳ nghỉ Giáng sinh. Chuyện gì thế?" Giọng Ý của cô tô điểm cho lời nói của cô.
Zachary thở dài. "Tôi đang bận chuẩn bị cho giải đấu. Chúng tôi không có thời gian cho các lớp học hay bất cứ điều gì khác." Anh dừng lại, thản nhiên liếc nhìn xung quanh. "Và bây giờ, tôi phải trở về khách sạn và tắm rửa, sau đó xem trận đấu giữa hai đối thủ tiếp theo của chúng tôi."
Zachary nghiêng đầu để nhìn rõ hơn cô người Ý. Marta là một cô gái xinh đẹp với mái tóc đen tết thành bím dài, xõa qua vai. Cô ấy có một chiếc mũi dài rất phù hợp với đôi mắt đen sâu thẳm thông minh.
“Nhưng, chúng ta có thể gặp và nói chuyện vào thứ Sáu,” Zachary nói. "Đó là ngày rảnh rỗi sau trận đấu nhóm cuối cùng của chúng tôi. Bạn có ổn không?"
"Vậy là hẹn hò rồi." Marta mỉm cười. "Tôi có nên mong đợi một chuyến tham quan quanh thành phố hay cái gì khác không?"
"Có thể," Zachary trả lời. "Nhưng tôi phải đi ngay bây giờ. Nếu không huấn luyện viên của tôi sẽ không hài lòng."
Anh ấy đã nhận thấy rằng xe buýt đã đến cổng. Huấn luyện viên Johansen đã nói lời tạm biệt với gia đình của mình. Anh ấy đang đứng cạnh xe buýt, đợi các cầu thủ kết thúc các tương tác của họ. Huấn luyện viên Björn đang di chuyển xung quanh, bảo mọi người lên xe buýt càng sớm càng tốt.
Marta mỉm cười. "Được rồi. Hãy nhớ nhắn tin cho tôi thời gian chúng ta hẹn hò. Tôi sẽ đợi. Và, chúc may mắn trong trận đấu tiếp theo của bạn. Tôi sẽ ủng hộ bạn trên khán đài." tiểu thuyết