Biết Tống Trừ Nhiên thân thể vẫn chưa hoàn toàn khỏe, Tống Đình Chi không thể để muội muội tự cưỡi ngựa một mình. Vì vậy, anh lên ngựa trước, đi đến ngựa của Tống Trừ Nhiên và cầm lấy dây cương.
Tống Trừ Nhiên không dám chậm trễ, chạy chậm đến bên cạnh ngựa của mình. Lần này, nàng dường như đã nắm được kỹ xảo, việc lên ngựa dễ dàng hơn so với một canh giờ trước. Lên ngựa xong, nàng yên tâm ngồi trên yên, để Tống Đình Chi dẫn đường.
Họ đi với tốc độ không nhanh lắm. Khi ra khỏi khu vực săn bắn, các thế gia công tử đã tụ tập lại tại khu vực dành cho người dự thi. Tống Trừ Nhiên thoáng nhìn đã thấy Lý Tử Yên cách đó không xa.
Lý Tử Yên dù không thành công trong việc tranh đoạt với Thịnh Hằng, nhưng giờ vẫn có chiến quả đoạt được từ nơi khác. Thấy Tống Trừ Nhiên và Tống Đình Chi, ả ta kiêu ngạo giơ cao lá cờ về phía họ.
Tống Trừ Nhiên không để ý, thậm chí trong lòng còn cảm thán rằng Lý Tử Yên có thể đoạt được lá cờ hôm nay, là sự ghi nhận cho những nỗ lực của ả ta.
Nếu nàng cũng biết cưỡi ngựa và đoạt được lá cờ, có lẽ nàng còn tự hào hơn cả Lý Tử Yên.
Nàng bình tĩnh suy nghĩ, bỗng nhiên một lá cờ màu tím xuất hiện trước mặt. Nhìn theo hướng lá cờ, nàng thấy đó là Tống Đình Chi: “Muội của ta sao có thể không có lá cờ? Cầm lấy!”
Tống Đình Chi, vốn là huynh trưởng ôn nhu, giờ lại có chút bá đạo, trực tiếp nhét lá cờ vào tay Tống Trừ Nhiên.
Nàng cúi đầu ngơ ngác nhìn lá cờ trong tay, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp. Tình cảm mà Tống Đình Chi dành cho nàng không hề che giấu, người khác có gì, chỉ cần Tống Đình Chi có thể, nàng cũng sẽ có.
Đã như vậy, nàng quyết định đáp lại tình cảm này. Nàng giơ cao lá cờ, hướng về phía Lý Tử Yên vẫy vẫy, nở nụ cười rạng rỡ.
Nhưng chỉ một lát sau, động tác của nàng khựng lại giữa không trung.
Lướt qua Lý Tử Yên, ánh mắt nàng tình cờ chạm phải Thịnh Hằng đứng phía sau Lý Tử Yên.
Thịnh Hằng khẽ gật đầu ý bảo, đôi mắt như liệp báo nhìn chằm chằm nàng.
Mặc dù ánh mắt của Thịnh Hằng ôn nhu, nhưng Tống Trừ Nhiên vẫn cảm thấy một luồng hàn ý chạy dọc sống lưng. Nàng tránh đi ánh nhìn đó, lập tức thu hồi lá cờ, kéo tay Tống Đình Chi xuống ngựa và không chịu buông ra, bàn tay nhỏ lạnh băng và run rẩy.
Tống Đình Chi cảm nhận tay nàng lạnh lẽo: “Tay sao lại lạnh thế này?”
Nàng không đáp, chỉ lắc đầu và nhỏ giọng nói: “Huynh trưởng, chúng ta đi tìm cha mẹ đi.”
Trong lòng nàng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này, kéo Tống Đình Chi và ngựa ra khỏi khu vực săn bắn. Nhưng đi được vài bước, nàng không nhịn được quay đầu nhìn lại. May mắn thay, Lý Tử Yên đã phát hiện Thịnh Hằng ở phía sau, lập tức quay lại nói chuyện vui vẻ với Thịnh Hằng, giúp nàng dời đi không ít sự chú ý.
*
Trên đường rời đi cùng Tống Đình Chi, Tống Trừ Nhiên duy trì sự im lặng. Nàng đột nhiên nhận ra một điều và hiểu ra sự ngây thơ và kiêu ngạo của mình.
Nàng từng nghĩ chỉ cần không gặp Thịnh Hằng, sẽ có thể thay đổi kết cục của mình và cả nhà họ Tống. Thậm chí còn tự mãn nghĩ rằng Lý Tử Yên sẽ thay thế mình trong câu chuyện.
Nhưng trong khoảnh khắc đối diện với Thịnh Hằng, nàng mới hiểu ra mình đã sai, và sai quá mức.
Nàng từ đầu đến cuối đã bỏ qua một điều quan trọng, đó là việc tự mình chủ động thay đổi là vô dụng. Chỉ cần Thịnh Hằng muốn gặp nàng, dù nàng có tránh né thế nào, cũng không thể trốn thoát khỏi việc gặp gỡ Thịnh Hằng.
Thịnh Hằng là Thịnh Tứ Hoàng tử cao quý và nổi bật, còn nàng chỉ là một thần nữ nhỏ bé.
Dù trong tiểu thuyết hay hiện tại, mục đích của Thịnh Hằng đều rất rõ ràng, đó là muốn có liên hệ với nàng. Vì vậy, trong tiểu thuyết, Thịnh Hằng mới cố ý bế nàng lên lưng ngựa. Mối liên hệ này không đơn thuần là tình cảm nam nữ, bởi vì trong cuộc thi cưỡi ngựa vừa rồi, Thịnh Hằng rõ ràng có cơ hội tương tác với Lý Tử Yên nhưng chỉ đơn thuần tranh đoạt lá cờ, không hề có sự gần gũi.
Cốt truyện tiểu thuyết có thay đổi, nhưng dường như không hoàn toàn, bởi vì điều đó không ảnh hưởng trực tiếp đến kết quả cuối cùng.
Tống Trừ Nhiên đi theo bóng dáng cao lớn của Tống Đình Chi, nhìn thấy từ xa người nhà đang chờ họ, lòng nàng đột nhiên đau xót.
Nàng nghĩ đến việc anh trai yêu quý của mình có thể vẫn phải ch*ết trẻ, người cha sủng ái có thể bị gán tội phản quốc và ch*ết thảm trên chiến trường. Nếu điều đó xảy ra, mẹ nàng sẽ vì quá đau buồn mà mất, còn chị dâu sẽ trở nên điên loạn.
Còn nàng, Tống Trừ Nhiên, vẫn sẽ gặp cảnh gia đình tan nát.
Trước đây, nàng đã suy nghĩ thiển cận, chưa thấy hết và thấu hiểu mọi điều. Nhưng hiện tại, nàng đã nghĩ thông suốt.
Trước mắt, nàng không chỉ muốn thay đổi cốt truyện cuộc thi cưỡi ngựa này, mà còn phải liên tục hóa giải mọi nguy cơ phía sau, rồi học cách phản kháng.
Sau khi thầm hạ quyết tâm, Tống Trừ Nhiên chậm rãi đi đến trước mặt gia đình, hít sâu một hơi, mang theo nụ cười ngọt ngào, lại lần nữa giơ lá cờ tím trong tay lên.
“Phụ thân, mẫu thân, huynh trưởng đã giúp A Nhu đoạt được lá cờ!”
~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~
Tống Hoành thấy nàng vui vẻ như vậy, cũng nở nụ cười. Một tay ông thói quen vuốt râu, tay kia vỗ vai Tống Đình Chi, đôi mắt cười tủm tỉm nhìn Tống Trừ Nhiên.
“Tốt lắm, nghe nói lần này thi cưỡi ngựa đoạt cờ đều có thể đổi lấy phần thưởng. Khi Yên Nhi ra, nếu nàng cũng có lá cờ, lát nữa vào cung tham gia Tập Nhã yến, liền kêu Vinh Cẩm dẫn các ngươi đi đổi phần thưởng.”
