Trong dòng xe cộ qua lại tấp nập trên phố, chiếc xe không biết từ lúc nào đã dừng lại ở đó. Cửa sổ xe đóng chặt, kính chắn gió phản chiếu ánh sáng, khiến Sầm Ni không thể nhìn rõ người ngồi bên trong, cô quay đầu và rời ánh mắt đi.
"Chị, nhân lúc trời chưa tối, chị có muốn đi siêu thị một chuyến không?" Đường Trì Duệ giơ tay chỉ về phía cuối đường, nơi mặt trời đang lặn, "Ngay đó thôi, không xa đâu."
Sầm Ni nhìn đồng hồ, hỏi: "Có kịp không?"
"Có, còn nửa tiếng nữa mới đóng cửa."
"Được." Sầm Ni nhanh chóng đồng ý, quay vào phòng lấy túi đeo rồi nói, "Đi thôi."
Đường Trì Duệ đi theo cô xuống lầu, khi đến tầng hai, cậu chỉ vào phòng mình: "Em ở đây, số phòng 03, nếu chị cần gì cứ xuống tìm em."
Sầm Ni quay đầu nhìn, phòng của cậu nằm ngay dưới gác xép của cô, từ cầu thang xuống là tới, rất gần.
Ra khỏi tòa nhà, hai người cùng bước về phía siêu thị dưới ánh chiều tà màu cam. Khi qua đường, Đường Trì Duệ ga lăng nhường Sầm Ni đi bên trong, còn cậu đi phía ngoài.
Đường Trì Duệ có dáng người cao lớn, khi Sầm Ni đi bên cạnh cậu gần như hoàn toàn bị cậu che khuất, đến mức cô không hề để ý người ngồi trong chiếc SUV màu đen chính là Moger.
Ánh chiều tà màu hồng cam nhuộm rực bầu trời, ngay cả những cây xanh bên đường cũng được nhuốm một màu vàng óng.
Moger ngồi ở ghế lái, chậm rãi hạ cửa kính xuống, mắt dõi theo hai người đi cạnh nhau trong gương chiếu hậu, vẻ mặt cau có bực bội.
Ngực anh dâng lên một cảm giác khó chịu, anh thò tay vào túi định lấy bật lửa, nhưng điện thoại lại đổ chuông.
"Cậu vẫn chưa về à? Đi đâu rồi?" Người nói là Carl, bạn của Moger, cả hai cùng tốt nghiệp trường quân đội ở Đức.
Hôm nay Carl tổ chức một buổi tụ tập, nhưng Moger lại bỏ đi giữa chừng, khiến Carl phải gọi điện tìm anh.
Lúc này Moger không có chút kiên nhẫn nào, hờ hững đáp: "Haifa."
"Haifa!? Cậu đến Haifa à!?" Carl nghe xong phấn khích, "Đi xa thế, lát nữa cậu có về không? Tôi đã sắp xếp Striptease và lap dancing tối nay rồi, cậu không định đến à?"
Moger lạnh lùng không đáp.
"Sau khi đến đây, tôi đã hẹn cậu mấy lần rồi, nhưng cậu đều không đi. Hôm nay cuối cùng cậu cũng chịu đến, thế mà lại bỏ đi, có việc gì quan trọng à?"
"Ừ, việc quan trọng."
Carl bị câu trả lời của anh làm nghẹn họng, cầm ly rượu trên tay khẽ ho, rồi nói tiếp, "Nếu cậu không thích mấy cô đó thì tôi sẽ đuổi họ đi, ra ngoài chơi đừng giận dỗi."
Giận dỗi?
Moger khẽ cười, đúng là anh đang giận dỗi.
Hơn nửa tiếng trước, anh rời khỏi căn hộ, lái xe đến quán bar mà Carl tổ chức buổi tụ tập.
Quán bar nằm ở trung tâm Tel Aviv, là một quán bar thoát y hợp pháp, trên bàn có những cô gái bán khỏa thân đang biểu diễn. Carl lười biếng ngồi dưới ánh đèn sân khấu, ra hiệu cho các vũ nữ trên sân khấu bước xuống, đi đến nhảy múa trên đùi khách.
Khi Moger đến nơi, quán bar ồn ào náo nhiệt, ánh đèn xa hoa rực rỡ, trong phòng VIP có khoảng mười người ngồi, đều là khách mời của Carl, anh chẳng quen ai trong số đó.
Carl thấy anh vào, đặt ly rượu xuống, đứng dậy gọi một cô gái bên cạnh lại chào đón anh, rót rượu rồi thêm đá vào ly cho anh.
Moger ngồi xuống, nhấc ly rượu lên xoay xoay vài vòng, liền có một cô gái tóc vàng tiến đến châm thuốc cho anh.
Ngửi thấy mùi nước hoa sực nức, anh đột nhiên cau mày khó chịu, quay đầu tránh đi.
Cô gái tóc vàng đã quá quen với những cảnh này, biết anh không hài lòng liền thức thời rời đi.
Carl liếc mắt nhìn, ghé sát bên Moger, thì thầm: "Sao thế? Không thích cô này à?"
Moger không trả lời, chỉ uống một ngụm rượu.
Carl thấy sắc mặt anh lạnh lùng, hờ hững, liền tiện tay chỉ về phía sân khấu, "Bên đó còn nhiều kiểu khác, xem có ai cậu thích không?"
Moger quả thực ngẩng lên nhìn một lượt, toàn là những cô gái tóc vàng mắt xanh, ngực lớn eo thon.
Cũng chính vào khoảnh khắc đó, trong đầu anh chợt hiện lên hình ảnh của Sầm Ni, nhớ đến lúc cô nằm nghiêng, đôi mắt mang chút vẻ quyến rũ, cần cổ trắng ngần và dài như thiên nga, đôi chân thon thả mịn màng.
Đã hơn nửa tháng không gặp, thật tình cờ lại nhớ đến cô vào lúc này.
Hôm đó sau khi cô rời đi, anh đã không tìm thấy cô, gọi điện cũng không ai nghe máy, cuối cùng đứng dưới căn hộ của cô, bực bội hút hết hai điếu thuốc, nghĩ xem có phải anh thực sự nghiện cô rồi không.
Đêm đó trong bồn tắm, cô ôm lấy lưng anh, hỏi liệu anh có chút nghiện cô không, anh không trả lời, nhưng sau đó nghĩ kỹ lại, có lẽ đúng là vậy.
Lúc gặp Sầm Ni lần đầu tiên tại nhà hàng ở Cassis, anh đã cảm thấy người phụ nữ này rất đặc biệt, dịu dàng nhưng không yếu đuối, ngón tay thon dài cầm điếu thuốc, lạnh lùng nhả ra hơi thuốc, cô còn biết nói tiếng Quảng Đông, đôi mắt khẽ chớp khiến anh vô thức để ý đến cô hơn.
Anh cũng không hiểu rõ, nếu nói là anh hứng thú với kiểu phụ nữ như vậy, thì lẽ ra trong khoảng thời gian ở Hồng Kông anh đã tìm những người như cô rồi, nhưng lại không hề.
Sau đó trên bãi biển, tình cờ bắt gặp cô bị kẹt trong bụi cây, hiếm khi anh có tâm trạng nên giúp cô một tay rồi đưa cô về khách sạn.
Khi cô chỉnh lại quần áo, anh ra ban công hút thuốc, tiện thể gọi điện cho Laird đi Cannes lấy váy.
Sau đó khi cô ra, cô trêu anh "hút thuốc có hại cho sức khỏe", anh thấy buồn cười nên trêu lại cô, đưa điếu thuốc lên môi cô, không ngờ cô thực sự cúi đầu cắn lấy đầu lọc của điếu thuốc.
Khi cô ho sặc vì thuốc, đôi vai nhỏ run lên hai lần, không hiểu sao lại khiến anh khó kiềm chế, theo bản năng, anh giữ lấy gáy cô rồi cúi xuống hôn.
Lúc buông cô ra, anh vẫn không thể cưỡng lại mà đưa tay vuốt ve đôi môi cô, lau đi những giọt nước quanh khóe miệng.
Đêm đó trên ban công, cô ôm lấy cổ anh, anh không từ chối, chỉ nhìn vào mắt cô mà hỏi tên.
Nếu là bình thường, anh đã sớm đẩy cô ra, nhưng đêm đó mọi thứ dường như nằm ngoài tầm kiểm soát.
Cũng từ đó, dần dần, anh có vẻ nghiện cô thật.
Nhưng sau đó cô đã không muốn tiếp tục, anh cũng không có ý định giữ lại. Đó là chuyện đôi bên tự nguyện, bắt anh phải ép buộc người khác, anh không làm được, anh không phải là kiểu người đeo bám.
Sau khi từ Cannes trở về Đức, Fred quyết định điều anh đến một công ty con ở hạ nguồn và liệt kê vài nơi để anh tự chọn.
Châu Phi, Đông Nam Á, Trung Đông, Nam Mỹ, trong những lựa chọn này, cuối cùng anh lại vô tình chọn Trung Đông.
Laird đã đặt tài liệu lên bàn của anh, phân tích Châu Phi và Nam Mỹ là những lựa chọn tốt nhất, dễ dàng quay lại trung tâm quyền lực, Đông Nam Á có lợi thế về địa lý, có thể mở rộng ngành công nghiệp mới, chỉ có Trung Đông là tình hình bất ổn, dễ sụp đổ, nên cân nhắc cẩn thận khi chọn.
Những lợi hại này anh đều hiểu rõ, tự mình cũng có thể phân tích ra, không cần người khác giúp. Nhưng khi chọn, anh lại nhớ đến cuộc điện thoại bằng tiếng Quảng Đông mà Sầm Ni đã gọi trên đường đến nhà máy rượu, anh nghe thấy cô nói muốn xin đi Israel.
Dù sao thì đi đâu cũng không khác nhau nhiều, chẳng có gì quan trọng, bị điều đi ngược lại còn tự do hơn, anh quyết định chọn Trung Đông, dù khi chọn cũng không mong gặp lại ai đó.
Nhưng anh không ngờ Thư Ý lại gọi điện đến, nhờ anh chăm sóc Sầm Ni.
Khi nhận được cuộc gọi, Moger im lặng một lúc lâu, Thư Ý thấy anh không nói gì, tưởng anh không muốn, chuẩn bị gác máy thì anh đột nhiên đồng ý.
"Bây giờ cô ấy đang ở đâu?"
Thư Ý hơi ngạc nhiên, vội vàng nói, "Cô ấy đang ở Đường Cảng, nhưng cụ thể là ở căn gác nhỏ nào thì em không biết, em phải hỏi cô ấy trước rồi mới nói cho anh được."
Moger: "Ừ."
Cúp máy, anh đứng dậy định ra ngoài, Carl thấy anh vội vàng như vậy liền gọi anh lại, hỏi: "Phải đi rồi à?"
Moger lạnh lùng bỏ lại một câu: "Ra ngoài hút thuốc."
Carl "Ồ" một tiếng, mặc kệ anh đi.
Ra khỏi phòng bao, Moger lấy điếu thuốc ra, ban đầu là định vừa hút thuốc vừa chờ tin tức từ Thư Ý, nhưng khi cắn điếu thuốc trong miệng, cầm bật lửa định châm, anh đột nhiên không muốn đợi nữa, tùy tiện vứt điếu thuốc vào gạt tàn, cầm lấy chìa khóa xe rồi ra khỏi quán bar.
Anh nhấn ga một mạch từ Tel Aviv đến Haifa, chặng đường hơn một giờ bị anh rút ngắn còn nửa giờ.
Khi đến Đường Cảng, anh không xuống xe, vì Thư Ý vẫn chưa gửi địa chỉ của Sầm Ni nên anh không biết cụ thể là căn nhà nào trên con đường này, chỉ có thể đỗ xe ở đầu phố để chờ.
Chờ không bao lâu, vừa đặt điện thoại xuống, anh ngước mắt lên thì thấy trên ban công của một tòa nhà phía trước, có hai bóng người đang đứng cạnh nhau.
Trong đó, người phụ nữ rõ ràng là Sầm Ni.
Người đàn ông bên cạnh cô cao hơn cô gần một cái đầu, người đó cười khi nhận lấy khăn giấy cô đưa.
Anh luôn khó đoán tuổi của người châu Á, nhưng người đàn ông đó trông cao ráo và rạng rỡ, có lẽ cũng tầm tuổi với Sầm Ni.
Anh nhíu mày, cảm thấy không thoải mái, nhưng rồi lại thấy Sầm Ni cười tươi chạy vào phòng, nụ cười đó vừa ngây thơ vừa vô tư, anh chưa từng thấy cô cười như vậy.
Chạy đến từ xa, cuối cùng anh lại thấy cô đang vui vẻ nói chuyện với một người đàn ông khác.
Thật chết tiệt, anh tự cười khổ với mình.
Sau khi cúp điện thoại với Carl, Moger mở cửa xe bước xuống, lười biếng tựa vào xe, cúi đầu châm thuốc. Vẻ mặt của anh tuy lạnh lùng, nhưng bờ vai rộng và đôi chân dài, tư thế đứng đó trông vô cùng quyến rũ, khiến những người phụ nữ đi ngang qua đều dừng lại, liên tục ngoái đầu nhìn anh.
Moger lười biếng ngước mắt nhìn họ một cái, thở ra làn khói thuốc lên không trung, sau đó vẻ mặt không biểu cảm dần thu lại ánh mắt.
Mặt trời dần lặn xuống, bầu trời trên đường phố dần tối đi, đèn đường bắt đầu sáng lên.
"À? Em sinh vào tháng bảy à?" Sầm Ni ngạc nhiên nhướng mày trên đường về.
Vừa rồi Đường Trì Duệ nói sắp đến sinh nhật cậu, Sầm Ni liền hỏi cậu sinh ngày tháng năm nào. Cậu nói mình cùng tuổi với Từ Khắc, Sầm Ni nghĩ, cùng tuổi với Từ Khắc nhưng sinh vào tháng bảy, chẳng phải là lớn hơn cô sao?
Cô và Từ Khắc cùng năm sinh, nhưng Từ Khắc nhỏ hơn cô ba tháng, cũng học dưới cô một lớp. Sầm Ni không ngờ mình gọi Đường Trì Duệ là học đệ, nhưng cuối cùng lại lớn hơn cô.
"Đúng vậy, chị à, sao thế?" Đường Trì Duệ không hiểu sao cô lại ngạc nhiên, chỉ đáp theo lời cô.
Sầm Ni mỉm cười, "Không có gì."
Nói xong, cô xoay người lại, lúc ngước mắt lên thì bất ngờ bắt gặp bóng dáng lạnh lùng của một người, sống lưng cứng đờ như phản xạ có điều kiện.
Thấy cô đột ngột dừng lại, Đường Trì Duệ quay lại nhìn cô, đôi lông mày nhíu lại đầy nghi ngờ, hỏi: "Sao tự nhiên dừng lại vậy?"
