"Ra khỏi đây ngay!" Lý Nghiệp thấy tình hình không ổn, hướng về phía hai người quát to.
Lâm Bán Hạ và Lý Tô nhanh nhẹn lui về phía cửa. Mấy thứ này xuất hiện càng lúc càng nhiều, tốc độ cũng càng lúc càng nhanh, chỉ trong nháy mắt đã có một Ilenia ngã từ trên trần xuống, nhào tới vai Lý Tô. Lý Nghiệp phản ứng cực nhanh, giơ tay bắn một phát, viên đạn xẹt qua gò má Lý Tô, cọ ra vài tia máu, khiến Ilenia kia lập tức nát bấy.
Lâm Bán Hạ chưa từng dùng súng, chỉ có thể dùng họng súng đánh trả, nhưng thực sự không ổn, rơi vào đường cùng, lại đành phải dùng dao găm. Chỉ là sức ba người chiến đấu chỉ như muối bỏ bể, lúc họ rời khỏi gian phòng kia không lâu, không gian ban nãy biến thành một lò luyện đáng sợ, vô số Ilenia không ngừng sinh ra, cả gian phòng bị nhồi đầy, cửa đá thậm chí còn bị chèn đến mức xuất hiện vết nứt.
"Tiếp tục vậy không ổn - Lâm Bán Hạ!! Cậu nhanh tìm Sergei, đánh ngất anh ta đi!" Lý Tô quát: "Bọn tôi ở đây câu giờ cho..."
Lâm Bán Hạ lớn tiếp đáp: "Được!"
"Đừng nhìn vật kia!" Lý Tô nói.
Lâm Bán Hạ đáp một tiếp rồi xoay người chạy. Trong căn phòng tối đen như mực, tìm Sergei chẳng khác nào mò kim đáy bể, thảm nhất là cậu còn không dám nhìn xung quanh, bởi cần tránh khỏi vật trong quảng trường kia. Tống Khinh La không biết đã ở đâu rồi, có bị Ilenia ảnh hưởng không. Lâm Bán Hạ cắn răng, lia đèn pin tìm kiếm không ngừng, cậu dựa theo tiếng súng của Lý Tô và Lý Nghiệp, cuối cùng cũng tìm thấy Sergei đang cuộn thành một cục ở một góc quảng trường.
"Sergei!" Lâm Bán Hạ gọi tên anh ta, vọt tới chỗ đó với tốc độ chạy nước rút một trăm mét.
Sergei nằm dưới đất không nhúc nhích, như thể chẳng hề nghe thấy thanh âm sắp sửa chuyển sang phẫn nộ của Lâm Bán Hạ.
Cuối cùng Lâm Bán Hạ cũng vọt tới bên người Sergei. Cậu đưa tay muốn đánh cho anh ta bất tỉnh, nhưng chính tại lúc này, lại nghe thấy một tiếng nổ vang sau lưng. Cậu quay đầu nhìn, phát hiện ra nơi này đang bị vô số Ilenia đè ép. Cô ta... không, phải gọi là nó, thân thể của nó liên tục bị đè ép trong căn phòng đá, cuối cùng bị ép thành một cục thịt lớn. Trên cục thịt ấy là vô số tay chân và đầu, chỉ liếc mắt nhìn một cái thôi đã khiến người ta cảm thấy cực kỳ khó chịu.
Lâm Bán Hạ chửi tục một tiếng. Sergei nghiêng đầu qua chỗ khác, cũng nhìn thấy một màn này. Nếu bình thường, hẳn anh ta sẽ lộ ra vẻ mặt hoảng sợ, song lúc này Sergei chẳng những không hề thấy sợ hãi, ngược lại còn tỏ ra vui thích, luôn miệng lẩm bẩm: "Ilenia, em về rồi, Ilenia, cuối cùng em cũng trở về..."
Nhìn bộ dáng si tình kia, dù Lâm Bán Hạ không hiểu anh ta đang nói gì, song cũng chẳng khó mà nhận ra ý tứ trong ấy. Lâm Bán Hạ thực sự giận quá hoá cười, đưa tay nắm chặt cổ áo Sergei, kéo anh ta đến trước mặt mình, hung ác nói: "Mẹ nó chứ, thực chất anh đâu có lo nghĩ gì về Ilenia!"
Sergei mờ mịt nhìn Lâm Bán Hạ.
"Con mẹ nó, nếu anh thật sự muốn Ilenia trở về, thì sao có thể nghĩ ra cái loại... cái vật này được. Anh muốn tất cả chúng ta cùng chôn chung một mộ thì có! Cái tên khốn đáng chết này!!" Khoảnh khắc này Lâm Bán Hạ mới rõ, từ khi cậu gặp được Sergei tới nay, xung quanh họ luôn xuất hiện những quái vật có liên quan tới Ilenia, nhưng những quái vật này hoàn toàn không có suy nghĩ của Ilenia, mà giống như là cố ý ngăn cản bọn họ thì đúng hơn. Mới đầu, Lâm Bán Hạ còn tưởng Sergei áy náy nên mới để Ilenia quấy phá, giờ đây cậu mới hiểu ra -
Cái mà Sergei tâm tâm niệm niệm căn bản không phải là Ilenia, mà là bởi cái chết của Ilenia nên mới nảy sinh suy nghĩ ấy, đó là một việc ngoài ý muốn. Anh ta muốn được chết trong hành trình tận cùng kích thích này, thêm nữa lại nảy sinh áy náy với cái chết của Ilenia, do vậy Sergei không tan thành nước bùn, bởi nguyện vọng của anh ta vẫn chưa được thực hiện. Bươm bướm cũng được, bản thể của Ilenia cũng được, Sergei muốn những quái vật với đủ loại hình thái chết chóc này liên tục tụ tập lại, cuối cùng tạo thành tòa núi thịt không thể vượt qua phía sau bọn họ kia.
Lâm Bán Hạ nhìn Sergei vẻ mặt vô tội, giận mà không biết trút vào đâu. Cậu chẳng chút do dự mà vung nắm đấm, đánh vào mặt Sergei. Sergei vẫn chưa kịp phản ứng nên chịu trọn một đấm này, trong miệng rụng mất cái răng, lảo đảo ngã xuống đất.
Lâm Bán Hạ đi qua, phát hiện anh ta không ngất nên lại xách lên, hung hăng đánh tiếp. Lần này là đánh vào phần dưới, Sergei trợn trắng mắt, hoàn toàn mất đi ý thức.
Nhưng dù anh ta có bị ngất chăng nữa, con quái vật đáng sợ sau lưng Lâm Bán Hạ cũng không biến mất. Đằng sau Lâm Bán Hạ truyền tới tiếng nổ kịch liệt, hình như Lý Nghiệp và Lý Tô đã dùng tới cả thuốc nổ. Nhưng tác dụng của thuốc nổ với con quái vật khổng lồ kia cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc. Ilenia hoá thành núi thịt khổng lồ, có lẽ đã sắp nhồi đầy đường hầm, đồng thời cũng bắt đầu lan tới cả quảng trường.
Không biết Tống Khinh La bên kia sao rồi, Lâm Bán Hạ vô cùng lo lắng, theo phản xạ nhìn về phía trung tâm quảng trường.
Lâm Bán Hạ vừa nhìn đã thấy Tống Khinh La đang chạy tới cạnh bệ đá. Mấy thứ quái dị có vẻ giống người kia vẫn đứng ấy đó giờ, phát hiện ra Tống Khinh La tới gần, bọn chúng bắt đầu thấp giọng ngâm tụng. Ngay sau đó, thân thể chúng bắt đầu phân hoá ra từng tảng thịt hình tròn. Những tảng thịt này nhanh chóng hóa thành một đám quái dị khác, có răng dài và cả cánh đằng sau, là một loại sinh vật rất kỳ quái, chúng tấn công Tống Khinh La. Cùng lúc ấy, một ngọn lửa màu xanh bắt đầu bén từ bệ đá, lan khắp xung quanh. Toàn bộ bệ đá bị ngọn lửa phong tỏa, bọn chúng vẫn thấp giọng lẩm bẩm những từ ngữ mà người nghe không hiểu, âm thanh kỳ quái lượn lờ bên tai. Trái tim Lâm Bán Hạ nảy lên như nổi trống. Cậu lại nhìn thấy Tống Khinh La. Hắn tựa như một con thiêu thân, vì việc nghĩa mà quyết bước không chùn, hướng ngọn lửa xanh mà đi.
Những sinh vật kỳ quái kia đã đến trước mặt Tống Khinh La. Bọn chúng há hàm răng sắc nhọn, tứ chi hóa thành lưỡi dao sắc bén, tấn công Tống Khinh La.
Nếu là người bình thường thì chắc chắn không thể vượt qua những vật này, thế nhưng Tống Khinh La, hiển nhiên không phải người bình thường.
Hắn lấy một loại tư thế không tưởng mà nhảy lên khỏi mặt đất, tựa như nhảy vọt, lại giống như bay. Thân thể hắn nhẹ tới nỗi như không có trọng lượng, cứ như vậy nhảy cao tới tận vài thước trên không. Bầy trùng quái dị lập tức thay đổi phương hướng, một lần nữa hướng Tống Khinh La đánh tới. Tống Khinh La đã phòng bị từ lâu, vũ khí trong tay chớp đổi, đoàng đoàng đoàng, mười mấy tiếng súng liên tục vang lên. Xung quanh hắn bị bao phủ bởi những bông tuyết đỏ sậm, đám trùng bị bắn nổ trên không biến thành thịt nát, như thể trời mưa, lấm ta lấm tấm rơi xuống đất. Sau một khắc, không gian quanh Tống Khinh La đột nhiên vặn vẹo. Vẻ mặt hắn cứng lại, không cố kỵ nữa mà nhào vào ngọn lửa màu xanh đang cháy trên bệ đá.
Những con trùng còn dính trên da hắn, răng sắc như dao, nhuộm da thịt trắng như tuyết của Tống Khinh La thành màu đỏ máu. Tống Khinh La rơi từ trên không xuống, rơi thẳng vào trong ngọn lửa xanh kia. Ngọn lửa màu xanh không hề làm hư hại quần áo của Tống Khinh La hay da thịt hắn. Hắn đứng lên từ trong ngọn lửa, tựa như muốn đi lên phía trước, nhưng vừa đi lên hai bước, động tác của hắn bỗng ngừng lại. Tiếng nỉ non của đám người đáng sợ kia ngày càng lớn, Lâm Bán Hạ cực kỳ không thoải mái, đầu cũng tê liệt đau nhức. Mũi cậu nóng lên, đưa tay quệt mới biết là bị chảy máu. Tuy nhiên điều khiến cậu lo lắng nhất là, Tống Khinh La đột nhiên dừng lại.
Tống Khinh La không động đậy. Ngọn lửa xanh kia, chẳng biết đã ảnh hưởng gì tới hắn rồi. Hắn lẳng lặng đứng trong ấy, phảng phất như đã trở thành một pho tượng đá không bao giờ cử động nữa.
Lâm Bán Hạ nhớ tới lời nói trước lúc đi của Tống Khinh La - nếu như hắn không động đậy nữa, thì giết hắn đi. Cậu hung tợn nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, mắng: "Đệt, mẹ nó ai sẽ nổ súng với đồng đội của mình chứ!" Cậu nâng súng trong tay lên, nhằm vào những Người nặn bên cạnh Tống Khinh La. Cậu không biết mình làm như vậy có ích gì hay không, nhưng ít ra, cậu phải thử làm gì đó.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Liên tiếp ba tiếng súng vang. Sau khi bắn hết hai khẩu súng, cuối cùng cậu cũng bắn trúng một Người nặn. Người bị bắn trúng tuôn ra một đám hoa máu đỏ lòm, phát ra tiếng xì xì thê lương. Ngay trong nháy mắt này, ngọn lửa màu xanh bao vây Tống Khinh La hơi lóe lên một cái. Chỉ trong một khắc ấy, Tống Khinh La lại nhảy vọt lên, nhảy từ trong ngọn lửa ấy ra ngoài. Mà trước mắt hắn bấy giờ chính là vật đặt trên bệ đá. Nó như một trái tim vừa bị moi ra, vẫn đang đập thình thịch thình thịch - đó chính là vật dị đoan.
Bầy trùng lại tấn công một lần nữa, chi chít dày đặc, gần như bò đầy trên cơ thể Tống Khinh La, liên tục cắt lên da thịt và thậm chí là cả vào xương của hắn. Trong chốc lát, Tống Khinh La như thể biến thành một người được làm bằng máu. Có lẽ đó là cái giá phải trả, bởi cuối cùng hắn cũng chạm tới bệ đá, trái tim đang đập kia sắp bị hắn nắm lấy trong tay.
Thấy cảnh ấy, Lâm Bán Hạ vui mừng như điên, nghĩ rằng cuối cùng cũng kết thúc rồi. Thế nhưng ngay lúc Tống Khinh La nắm chặt trái tim ấy, mặt đất trên quảng trường đột nhiên sụp đổ. Tống Khinh La không giữ được thăng bằng, rơi xuống cùng bệ đá nọ.
Nhìn thấy cảnh đang diễn ra trước mắt, mí mắt Lâm Bán Hạ tựa hồ như rách toạc. Trái tim cậu đau đớn như thể muốn nhảy khỏi cổ họng. Lần đầu tiên cậu cảm nhận được sự sợ hãi mãnh liệt như vậy, như là chuẩn bị mất đi hết thảy những gì mình đang có. Ngay khi sự tuyệt vọng ùn ùn kéo tới, một suy nghĩ quái dị đột nhiên hiện lên trong đầu Lâm Bán Hạ. Cậu bỗng nhớ ra điều gì đó. Đây là hi vọng cuối cùng của bọn họ, mặc dù xa vời chẳng khác nào sao sáng trên trời cao. Tôi hi vọng... Tống Khinh La - không rơi xuống. Cậu dùng âm thanh lớn nhất, hét lên trong chớp nhoáng này, bày tỏ khát vọng to lớn nhất xuất phát từ sâu thẳm bên trong.
Chỉ sau một khắc, quả thật quá trình sụp đổ đột nhiên ngừng lại.
Lâm Bán Hạ còn chưa kịp mỉm cười, đã lập tức cảm thấy một trận rét lạnh. Cậu cúi đầu xuống, thật thà nhìn ngực của mình. Nơi ấy chẳng có gì, nhưng cậu lại có cảm giác rằng, hình như có người đang dùng một bàn tay lạnh lẽo, nắm lấy trái tim mình, như thể muốn móc cả trái tim lẫn linh hồn từ thân thể cậu ra ngoài... Lâm Bán Hạ mờ mịt ngẩng đầu, nhìn thấy Tống Khinh La toàn thân đẫm máu.
Ở phía xa kia, Tống Khinh La đã thành công lấy được trái tim nọ. Hắn thuận tay dùng dao găm rạch bụng mình ra, nhét trái tim kia vào thân thể mình. Sau khi làm xong xuôi đâu đó, hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Lâm Bán Hạ, vẻ mặt mỉm cười vẻ trấn an vỗ về.
Cảnh tượng này thật quá mức hoang đường. Lâm Bán Hạ thậm chí còn không xác định được mình có nhìn nhầm hay không. Ánh mắt cậu bắt đầu vặn vẹo, chung quanh vang lên tiếng lầm bầm nho nhỏ. Cậu nhìn thấy trần nhà màu đen, nghe thấy âm thanh vật nặng rơi xuống. Một lúc lâu sau, cậu mới ý thức được, vật nặng rơi xuống kia, chính là thân thể của mình.
Lâm Bán Hạ nhắm nghiền hai mắt, quanh quẩn bên tai là âm thanh thế giới đang sụp đổ. Cậu rơi vào một hoàn cảnh rất huyền diệu. Linh hồn như thể đang không ngừng bay lên, như thể muốn đi vào bầu trời đêm đẹp đẽ mỹ diệu kia. Nếu đây chính là cái chết, vậy quả thực cũng không đáng sợ như trong tưởng tượng. Lâm Bán Hạ nghĩ như vậy, tự an ủi bản thân.
Thế nhưng đúng lúc này, cậu lại cảm thấy đau đớn. Cảm giác đau đớn này cưỡng ép kéo cậu ra khỏi trạng thái thoải mái dễ chịu kia. Cậu nghe thấy tiếng thở nặng nề và dồn dập, còn có mấy tiếng vang và cái đau khó tả. Một lát sau, Lâm Bán Hạ mới ý thức được, mẹ nó, có người đang tát cậu.
Vì muốn giãy giụa để người kia mau dừng tay, Lâm Bán Hạ trở về với thân thể nặng nề của mình. Chẳng những đang bị tát, mà thậm chí còn có người đang dùng hết sức đè lên ngực cậu. Môi cậu cảm nhận được một thứ gì đó buốt giá, rồi sau đó, không khí nóng rực liên tục được truyền vào miệng Lâm Bán Hạ. Đáng tiếc còn chưa hít đủ dưỡng khí, cậu lại bị tát thêm hai cái mạnh đến nổ đom đóm mắt. Lâm Bán Hạ dùng hết sức lực toàn thân, miễn cưỡng phun ra một câu: "Đừng... đừng tát, đừng tát, tôi tỉnh rồi!!" Cũng không biết súc sinh nào ra tay ác như vậy, bên tai cậu bấy giờ toàn là âm thanh ông ông ông ông.
Dưới sự ngăn cản chật vật của Lâm Bán Hạ, nương theo một tiếng thở dài tiếc nuối, mấy cái tát đáng chết kia cuối cùng cũng ngừng lại. Lâm Bán Hạ cảm giác được mình được ai đó cẩn thận bế lên, nhưng bên tai cậu vẫn rất mông lung, vẫn không nghe rõ như trước. Cậu muốn mở mắt ra song lại thất bại, thế là dứt khoát bỏ qua, ngoan ngoãn nằm trong lồng ngực người kia, giống như chú chuột hamster đang ngủ đông.
Làm hô hấp nhân tạo không phải là đủ rồi sao, sao còn phải tát người ta chứ. Lâm Bán Hạ ấm ức nghĩ, chắc chắn là tên Lý Tô khốn kiếp kia rồi. Khi nào về chắc chắn cậu phải mách Tống Khinh La việc Lý Tô gọi hắn là đồ mặt than. Suy nghĩ như vậy, Lâm Bán Hạ lại rơi vào giấc ngủ ngọt ngào.
Cậu không biết mình đã ngủ bao lâu rồi. Đến khi tỉnh lại, xung quanh đều đã thay đổi. Lâm Bán Hạ cảm thấy, hình như mình đang nằm trong một chiếc xe đang chạy, vết thương trên người đều đã được băng bó, ở gian điều khiển có người đang nhỏ giọng trò chuyện. Cậu chật vật mở to mắt, thấy chiếc cằm với đường cong duyên dáng, cùng với đôi mắt đang khẽ nhắm của Tống Khinh La. Lông mi Tống Khinh La vừa đen vừa dài, nhìn vừa rậm vừa mềm. Lâm Bán Hạ nhìn một chốc, cảm thấy hơi ngứa tay, đang định sờ thử xem sao, ai ngờ lúc này, chủ nhân của hàng mi ấy mở mắt, đôi mắt đen như trời đêm trong lành.
Tống Khinh La rũ mắt, nhìn Lâm Bán Hạ: "Tỉnh rồi?"
"Tỉnh rồi, chúng ta đang ở đâu vậy?" Lâm Bán Hạ nhúc nhích thân thể, mới ý thức được mình bị Tống Khinh La ôm vào trong ngực. Đều là đàn ông con trai với nhau, Lâm Bán Hạ không cảm thấy có gì không đúng: "Xong rồi sao?"
"Xong rồi." Tống Khinh La nói.
Lâm Bán Hạ giãy giụa muốn đứng lên, nhưng toàn thân lại bất lực. Tống Khinh La duỗi tay đỡ lấy cơ thể cậu, để cậu tựa đầu vào vai mình, cho cậu thấy khung cảnh bên ngoài xe. Đó là nơi họ đã từng đi qua lúc trước, tuy nhiên khác ở chỗ, xung quanh rất náo nhiệt, xe cảnh sát và xe tác chiến ở khắp nơi. Lâm Bán Hạ thậm chí còn nhìn thấy mấy cái máy bay trực thăng đang bay trên bầu trời.
"Nhiều người vậy sao?" Lâm Bán Hạ hơi kinh ngạc.
"Ừ, đến để giải quyết nốt hậu quả." Tống Khinh La nói: "Có chỗ nào không thoải mái không?"
"Không, chỉ là cả người chẳng còn tí sức nào." Lâm Bán Hạ trả lời: "Anh thì sao, anh không sao chứ?" Cậu nhớ trước khi ngất đi, cảnh tượng cuối cùng nhìn thấy là Tống Khinh La tự rạch người mình ra, nhét trái tim đang đập kia vào trong. Cảnh tượng ấy quá mức ấn tượng nên Lâm Bán Hạ nhớ rất rõ, chắc chắn không nhìn nhầm.
"Không sao." Tống Khinh La trả lời rất bình thản.
"Thật sự không sao ư?" Lâm Bán Hạ hơi không tin.
Tống Khinh La lắc đầu.
"Nhưng mà, tôi thấy anh cầm vật kia... nhét vào trong người, thật sự không có chuyện gì sao?" Lâm Bán Hạ vẫn cảm thấy không thể tin nổi.
"Không sao. Tôi chỉ tạm thời niêm phong nó thôi." Tống Khinh La đáp: "Nếu để nó tiếp tục phát huy tác dụng thì cậu chết chắc rồi." Hắn thở dài, có chút bất đắc dĩ: "Tại sao lại tuỳ tiện cầu nguyện thế, hả."
"Tôi mà không ước, thì mọi người sẽ chết đó." Lâm Bán Hạ không bận tâm lắm: "Mình tôi chết dù sao cũng tốt hơn là mọi người cùng chết."
Tống Khinh La không nói chuyện, hắn vuốt ve mái tóc màu nâu của cậu: "Cậu quả thực đã cho tôi rất nhiều kinh hỉ." Hắn vốn tưởng Lâm Bán Hạ ôn hoà vô hại, nhưng giờ xem ra, Lâm Bán Hạ còn có rất nhiều tiềm lực để phát hiện và phát triển.
"Anh cũng vậy." Lâm Bán Hạ khua tay: "Anh nhảy lên thế nào vậy, lợi hại lắm đó, như là đánh võ vậy, có thể dạy tôi một chút không..."
Tống Khinh La bật cười: "Nhảy thì không dạy nổi rồi, nhưng súng thì vẫn học được, sau rồi tôi dạy cậu bắn súng trước nhé."
Lâm Bán Hạ nói xong rồi thì hơi buồn ngủ, co ro ngồi một chỗ nhìn ra ngoài cửa sổ. Cậu thấy trong đêm tối trên thảo nguyên hoang vu vẫn là cảnh tượng hôm qua, trời cao đất xa, đưa mắt nhìn bốn phía, đều là đường chân trời xa xôi. Ánh trăng trong sáng, ngân hà xuyên qua màn đêm, Lâm Bán Hạ nghe thấy một tiếng côn trùng êm ái, khiến cho người ta an lòng.
"Tốt quá." Lâm Bán Hạ cười.
Tống Khinh La nói: "Ừ. Ngủ đi."
Lâm Bán Hạ gật gật đầu, sau đó lại dựa vào Tống Khinh La, thiếp đi.
Đến khi cậu tỉnh lần nữa, trời đã sáng rõ. Khung cảnh chung quanh cũng từ sa mạc hoang vu biến thành trấn nhỏ có người sinh sống. Mọi chuyện đều tựa như một giấc mộng, hiện tại rốt cuộc đã tỉnh mộng, ánh mặt trời ấm áp khiến người ta cảm thấy dễ chịu và an toàn.
Lâm Bán Hạ ngồi trên xe, ngây ngẩn một lúc, chợt lại nhớ ra gì đó. Cậu lấy bản đồ trong ba lô ra, nói: "Hình như tôi thấy thi thể Alexie ở đây, không biết có phải do vật kia tạo ra hay không... có thể phái người đi xem một chút không?"
"Có thể." Tống Khinh La nói: "Thi thể của đội viên đã chết, chúng tôi sẽ gắng sức thu về."
"Chúng ta đi đâu tiếp vậy?" Lâm Bán Hạ hỏi.
