Kế hoạch chuẩn bị cho mùa giải này của Gop đã gặp khó khăn.
Trước khi mùa giải mới bắt đầu, Millwall sẽ có 5 trận thi đấu giao hữu. Một trận là với Celtics được diễn ra ở London, sau đó các cầu thủ Millwall sẽ đến Pháp để gặp Monaco và bay đến TBN để gặp La Coruña sau đó trử lại London để tham gia thêm 2 trận nữa.
Nhưng mà khi đến tháng 8, Gop đã hủy chuyến du đấu với Monaco cùng La Coruña.
Bởi vì các cầu thủ của Millwall đã vô cùng mệt mỏi.
Trừ vài cầu thủ tham gia Euro Cup ra thì đại đa số các cầu thủ trẻ khác đều tham gia thế vận hội Olimpic, cơ hồ là không có thời gian để nghỉ ngơi.
Benitez đến London, trở thành một HLV trong ban huấn luyện của Millwall.
Nhưng mà ngày đầu tiên huấn luyện, ông ấy dã được mở rộng tầm mắt.
Gop cùng các cầu thủ cười nói, huấn luyện quả thật là như đi chơi.
Sau khi kết thúc huấn luyện, Benitez khó hiểu hỏi:
- Cậu huấn luyện cầu thủ như thế sao?
Gop thở dài:
- Dĩ nhiên không phải, nhưng ông phải hiểu các cầu thủ cần gì nhất. Bọn họ vừa trở về từ những đợt tập trung cùng với đội tuyển quốc gia, vô cùng mỏi mệt cho nên nếu bây giờ để các cầu thủ tập luyện với cường độ cao thì sẽ không có hiệu quả, ngược lại sẽ ảnh hưởng đến cả mùa giải.
Mấy ngày kế tiếp, các cầu thủ của Millwall cũng cảm thấy thoải mái khi huấn luyện.
Trong trận tiếp đón Celtic ở SVĐ The Den thì Gop để các cầu thủ chủ lực nghỉ ngơi, dùng đội hình chắp vá để thi đấu.
2 trận đấu kế tiếp gặp Sunderland cùng với Everton, Gop cũng làm như thế, để các cầu thủ được nghỉ ngơi.
3 trận đấu, Millwall hòa cả 3 trận.
Giữa tháng 8, trước trận Community Shield 1 ngày, Millwall tổ chức một buổi họp báo.
Gop thoải mái tham gia buổi họp báo, trong buổi họp báo Gop đã trả lời mọi vấn đề có liên quan đến Millwall.
Gần đây báo chí đang cười nhạo Arsenal, Thomson của tờ “ The Sun” hỏi Gop;
- Hall tiên sinh, anh nghe nói qua Arsène Wenger là ai chưa?
Vài ngày qua, các tờ báo của London đều để những tiêu đề mang tính vũ nhục Arsenal.
“Arsène là ai?”
Các phóng viên bên dưới cười trộm, bọn họ đều cho rằng Gop sẽ chuẩn bị khiêu khích hàng xóm.
Nhưng mà Gop làm cho bọn họ thất vọng.
- Các vị từng nghe qua Glenn Hoddle chưa? Còn có George Weah nữa, còn có, mà thôi, 2 người đó thôi.
Richard liền cau mày nói:
- Hall tiên sinh, tôi không hiểu ý của anh.
Hoddle là HLV mới nhậm chức của đội tuyển Anh, Weah là cầu thủ xuất sắc thế giới, hai người này đại danh đỉnh đỉnh, làm sao không ai không biết?
Gop có chút không thú vị mà nói:
- Đã vậy các vị nên đi hỏi Hoddle cùng Weah, hỏi bọn họ có biết Wenger là ai không?
Các phóng viên vẫn là không hiểu ra sao.
- Hall tiên sinh, anh có thể giải thích một chút không?
Gop bất đắc dĩ thở dài:
- Nếu như tôi nhớ không lầm trong sự nghiệp làm cầu thủ của mình thì đoạt được 1 danh hiệu vô địch, đó là lúc Wenger làm HLV cho đội tuyển mà ông ấy thi đấu. Khi Weah đoạt được quả bóng vàng thì người mà anh ấy cảm kích nhất là ai? Chính là Wenger người mà các vị vừa không ngừng cười nhạo cùng châm chọc đấy.
Dưới đài lặng ngắt như tờ, Gop đứng dậy rời đi.
Hôm sau, Gop dẫn dắt Millwall đến Wembley, Gop vẫn dùng đội hình như cũ.
Bên này đội hình Manchester United tốt hơn.
SVĐ Wembley hết chỗ ngồi, Gop không có đứng ở đường biên chỉ đạo mà là ngồi yên lặng.
Trận đấu kết thúc, Manchester United giành được chiến thắng tối thiểu 1-0 bằng pha lập công của Solskjaer.
Sau trận đấu, Gop bị truyền thông công kích trào phúng.
Mà chỉ là vừa mới bắt đầu.
Trận đấu đầu tiên của NHA, Millwall làm khách của Southampton chỉ giành một trận hòa 0-0.
4 ngày sau đó, trên sân nhà thua 1-2 trước Middlesbrough.
Thành tích bất bại 2 năm liên tiếp trên sân nhà đã kế thúc.
Thành tích bết bát của Millwall còn kéo dài, Cúp liên đoàn thông qua những loạt đá luân lưu mới có thể giành chiến thắng trước Bristol City, đội bóng đang thi đấu ở giải hạng tư.
3 trận đấu trong tháng 8 của Millwall làm cho các chuyên gia bóng đá ở Anh đều há hốc mồm.
Rơi xuống cũng quá nhanh.
Khắp nơi bắt đầu bỏ đá xuống giếng.
Mặc dù Millwall chưa nằm trong khu vực những đội xuống hạng nhưng mà cũng không xa lắm.
Mùa giải này Gop m uốn chức vô địch, nhưng có chức vô địch thì phải dựa vào cầu thủ cho nên Gop quan tâm nhất chính là trạng thái của các cầu thủ.
1 tháng huấn luyện qua, trạng thái của các cầu thủ càng lúc càng tốt.
Sau trận đấu với Bristol City ở Cúp liên đoàn, trong buổi tập luyện, các cầu thủ đã tỏ ra sẵn sang làm cho Gop xác định, mùa giải mới đã bắt đầu.
Chủ nhật trên sân nhà tiếp đón Coventry. Trước đó 1 ngày, Gop tổ chức một buổi họp báo.
Trong buổi họp báo, Gop tuyên bố màn khởi động của Millwall đã kết thúc.
Hôm sau, truyền thông đều phê phán cho rằng Gop cuồng vọng, thậm chí cười nhạo nói Gop rất ngây thơ.
Chủ nhật, trên SVĐ The Den vẫn rất náo nhiệt, cho dù bên ngoài có nói gì đi nữa thì các CĐV vẫn luôn ủng hộ đội bóng.
Hôm nay, Millwall ra sân với đội hình mạnh nhất của mình khi tiếp đón Coventry.