Từ khu vực chỉ đạo, HLV Johansen theo dõi các học trò đụng độ Zenit xuất hiện ở trận tứ kết. Trận đấu thật sự khó như anh mong đợi.
Các cầu thủ Zenit trong màu áo trắng có hàng thủ đảm bảo giải đấu tốt nhất. Họ chơi với sơ đồ 4-4-2, trong đó các hậu vệ thường xuyên chuyền xa cho tiền đạo, bỏ qua khu vực giữa sân.
Huấn luyện viên Johansen vẫn chú ý đến đội hình của mình, trong màu áo xanh. Anh ấy đang tìm kiếm dấu hiệu của sự không tự nhiên - đặc điểm của những người chơi thiếu kinh nghiệm.
Một đội giống như một cổ máy, với nhiều bộ phận chuyển động. Nó cần phải hoạt động nhuần nhiển. Họ phải bổ sung khả năng cho nhau theo cách tốt nhất có thể. Bất kỳ sự thiếu tập trung tâm nào của một vài cầu thủ đều có thể làm giảm đáng kể hiệu suất của đội. HLV Johansen không thể để điều đó xảy ra. Không phải trong một trận tứ kết mà một trận thua sẽ dẫn đến việc bị loại khỏi giải đấu.
Vì vậy, anh ấy quan sát các cầu thủ, giống như một con diều hâu quan sát con mồi của nó.
Zachary có thể được cấu hình hoàn hảo và chọn vị trí tốt - như thường lệ, anh ta thường chạy vào khoảng trống để nhận đường bóng từ đồng đội. Magnus cũng rất nỗ lực, khi hóa giải hầu hết các đường bóng dài uy hiếp tìm đến hai tiền đạo của Zenit. Kendrick thậm chí còn có tập trung hơn, theo dõi sao mọi mối đe dọa tấn công khung thành của mình.
Nhìn chung, các cầu thủ đã rất chú ý đến trái bóng và tập trung vào thế trận. Họ không cho thấy dấu hiệu của sự tự nhiên mà họ có thể xuất hiện trong hiệp hai của trận đấu vòng bảng với Riga.
Anh hài lòng.
Có vẻ như là canh bạc của anh ấy khi khiến các cầu thủ trẻ của anh ấy phải đối mặt với một cuộc trận thua thê trước khi gặp Genoa đã chính xác. Anh ấy đã để Zachary và ?rjan ngồi dự bị trong trận đấu đó, để hạ thấp đội của anh ấy và hạ bệ họ.
Anh ấy đã nhận thấy sự cao ngạo dần đang phát triển trong đội sau khi họ đánh bại BK Frem với tỷ số 6:0. Ngay lúc đó, anh ấy đã quyết định dập tắc cái tính cao ngạo, khinh thường đó khi anh ấy nghĩ xa hơn là đoạt Riga
Cách tốt nhất để dạy cho các cầu thủ của anh ấy một bài học là sử dụng đối thủ của họ để chống lại họ. Dù nhăn mặt trước mỗi bàn thua mà Genoa ghi được trong trận đấu đó, nhưng các cầu thủ của ông đã nhận được lời cảnh tỉnh kịp thời. Họ đã chơi tốt hơn nhiều trước Zenit mặc dù thiếu kinh nghiệm.
“Những pha bóng bỏng đó sẽ là tử thần của chúng ta,” trợ lý Björn Peters của anh, quan sát từ bên cạnh. "Hãy nhìn xem các trung vệ của chúng tôi đang phải vật lộn như thế nào để theo kèm hai tiền đạo cao lớn của Zenit. Họ đang phải chịu áp lực rất lớn."
HLV Johansen gật đầu mà không rời mắt khỏi sân cỏ. Robin Jatta, một trong những trung vệ của học viện NF, vừa thực hiện một đường chuyền dài về phía trung lộ. Konstantin Troyanov, tiền vệ phòng ngự của Zenit, lao vào lấy bóng và thực hiện pha cản phá đầu tiên mà không thèm kiểm soát. Anh ta thổi nó lên không trung, về phía mái nhà của Sân vận động trong nhà Skonto.
Huấn luyện viên Johansen thở dài trước cảnh tượng đó. Đội tuyển Nga đã thi đấu điên cuồng trong cả trận đấu, thậm chí còn nhận được làn sóng la ó từ các cổ động viên có mặt. Các cầu thủ Zenit không để bóng rơi xuống đất, dù chỉ một phút. Trận đấu đã trở thành màn trình diễn hết pha cản phá này đến pha cản phá khác - của các hậu vệ và tiền vệ của cả hai bên.
Không chiến là chiến thuật duy nhất của Zenit.
Ngay cả khi họ quyết định tấn công, họ vẫn chủ yếu dựa vào các cuộc oanh tạc trên không tầm xa. Zenit sử dụng chiến thuật này, liên tục tung những đường chuyền dài tìm kiếm về phía trước cho các tiền đạo chớp thời cơ. Họ dường như đang chờ đợi một cơ hội may mắn, một cú bật lên hoặc hạ gục, gần khung thành.
Những đường chuyền như vậy đã dập tắt lối chơi chuyền đẹp và phức tạp—và những pha phản công phối hợp đã trở thành nét đặc trưng của các trận đấu tại Riga Cup. Người hâm mộ la ó các cầu thủ Zenit sau mỗi pha phá bóng dài mà họ thực hiện.
Tuy nhiên, các cầu thủ Zenit dường như không quan tâm một chút nào. Họ tiếp tục sử dụng chiến thuật bóng dài của mình, khiến hàng công của học viện NF im lặng. Trận đấu tiếp tục diễn ra bế tắc khi hiệp một chỉ còn năm phút thi đấu.
Huấn luyện viên Johansen lo lắng về diễn biến của trận đấu. Nếu các cầu thủ của ông không thể để bóng lắng xuống và chơi với những đường chuyền có cơ sở, rất có thể họ sẽ thua Zenit.
"Zachary," anh hét lên với đội trưởng của mình - cậu hãy tiến lại gần khu vòng cấm để phòng thủ trước một quả ném biên. "Lùi lại một chút - vào hàng tiền vệ phòng ngự. Chơi song song với Magnus để bạn có thể tạo ra một hàng tiền vệ phòng ngự 'hai người'. Khi bạn giành được bóng, hãy cố gắng giữ nó trên mặt đất càng lâu càng tốt."
Huấn luyện viên Johansen cảm thấy thoải mái khi thấy Zachary giơ ngón tay cái lên để cho biết anh ấy đã nhận được tin nhắn. Sẽ có một khoảng trống ở hàng tiền vệ tấn công, nhưng ông chắc chắn rằng Zachary có thể làm gì đó để cản trở chiến lược bóng dài của Zenit. Anh ấy là cầu thủ có nhiều khả năng đạt được thành tích nhất trong toàn đội.
*FWEEEEEEEE*
HLV Johansen ngừng trầm ngâm khi trọng tài thổi còi cho Zenit hưởng quả đá phạt góc.
“Zenit đang được hưởng rất nhiều quả phạt góc,” anh nhận xét khi quan sát cầu thủ chạy cánh phải của Zenit hướng về phía cờ phạt góc.
Huấn luyện viên Björn thở dài. "Họ đá phạt góc rất giỏi. Đó là cách họ áp đảo những đội mạnh như Tottenham trong bảng đấu của mình. Họ thường làm đối phương nản lòng trước bằng bóng dài và kết thúc bằng quả phạt góc khi có cơ hội."
Huấn luyện viên Johansen gật đầu đồng ý. Anh ấy đã đọc các báo cáo về chiến lược chiến thuật của Zenit. "Vâng, chúng tốt," anh nói. "Nhưng chúng tôi thật may mắn khi có Zachary. Anh ấy đã xử lý phần lớn các quả phạt góc. Tôi đoán là nhờ anh ấy mà chúng tôi đã giữ sạch lưới cho đến nay."
Như để chứng minh quan điểm của mình, cầu thủ chạy cánh của Zenit đã giơ một tay lên và quất một quả phạt góc đầy trêu chọc vào vòng cấm của NF Academy. Zachary đọc bóng tốt. Anh ấy vượt qua một trong những tiền đạo của Zenit và đánh đầu đưa bóng ra ngoài vòng cấm - đến nơi an toàn.
“Tầm nhìn trận đấu của anh ấy thật đáng kinh ngạc,” Huấn luyện viên Björn nhận xét sau khi các cầu thủ của Học viện NF ngăn chặn được mối đe dọa. "Cứ như thể anh ấy có thể dự đoán quỹ đạo của quả bóng ngay cả trước khi nó được đá."
*FWEEEEEEEE*
Trọng tài thổi còi kết thúc hiệp 1 trận đấu khi tỷ số vẫn là 0:0. Huấn luyện viên Johansen theo các cầu thủ vào phòng thay đồ và động viên họ một chút. Anh ấy đã không thay đổi chiến thuật của mình.
Tuy nhiên, ông khuyên các cầu thủ cố gắng thi đấu tập trung trong thời gian còn lại của trận đấu. Anh ấy hướng dẫn họ cách phá vỡ chiến thuật bóng dài của Zenit - bằng cách sử dụng những đường chuyền ngắn có cơ sở hoặc phản công. Anh ấy đưa ra những hướng dẫn cụ thể cho Zachary khi họ quay trở lại sân cỏ.
“Chúng ta chỉ cần ghi một bàn duy nhất, và chúng ta sẽ có tất cả lợi thế,” anh nói với Zachary. "Nếu chúng ta ghi bàn, họ sẽ buộc phải từ bỏ chiến thuật bóng dài để gây áp lực lên chúng ta. Ngay khi điều đó xảy ra, họ sẽ chơi theo lối chơi chúng ta. Vì vậy, hãy cố gắng hết sức để ghi bàn."
Zachary gật đầu - không trả lời bằng lời nói trước khi chạy vào sân. Huấn luyện viên Johansen trở lại băng ghế dự kiến để theo dõi hiệp hai. Anh ấy cảm thấy hơi lo lắng khi nhìn các cầu thủ của mình vào vị trí của họ. Anh không thể thua. Không phải ở tứ kết.
**** ****
