Sau khi tốt nghiệp, cô không tìm được hướng đi cho mình, đứng bên cạnh những người bạn thành đạt, cảm giác chênh lệch ấy thật đau đớn, như từng ngụm cà phê đen đặc đắng chát mà cô phải uống đến mười ly mới có thể cân bằng lại - lấy đắng để trị đắng.
Hai người dừng lại ở cuối hành lang trước thang máy, không ai bấm nút.Chúc Tân Nguyệt ngẩng đầu, ánh mắt giao nhau, đắm chìm trong đôi mắt sâu thẳm của Kỷ Thanh Nguyên; trong đó như có muôn vàn ánh sáng lấp lánh, tựa như một ngọn đuốc le lói trong màn sương mù dày đặc. Cô cảm nhận được sự nóng bỏng từ ánh nhìn của anh, như thể đang bị thiêu cháy bởi một ngọn lửa mãnh liệt.Kỷ Thanh Nguyên lên tiếng: "Tân Nguyệt, em từng nói rằng anh nhất định sẽ thực hiện được ước mơ của mình, rằng con đường sự nghiệp của anh sẽ luôn tỏa sáng, và em sẽ luôn bên cạnh ủng hộ anh như một fan hâm mộ số một. Anh tin tưởng 100% vào sự chân thành trong những lời em nói."Chúc Tân Nguyệt chỉ mím môi, không nói một lời nào, cũng chẳng dám ngước nhìn anh."Anh nhớ em đã từng chia sẻ rằng ba mẹ em ly hôn từ rất sớm, dù sống cùng dì Hạ ở Nam Thành hay thỉnh thoảng trở về Thanh Dương với ba, em vẫn không cảm thấy mình thuộc về nơi nào cả. Em từng ước ao có một mái nhà riêng cho bản thân. Chính vì vậy..." Kỷ Thanh Nguyên từ từ rút một chiếc chìa khóa ra khỏi túi, ánh mắt anh ngập tràn ý nghĩa khi đưa nó tới trước mặt Chúc Tân Nguyệt.Chúc Tân Nguyệt sững sờ, ngẩng đầu nhìn Kỷ Thanh Nguyên với ánh mắt ngơ ngác."Điều này không liên quan gì đến nhà họ Kỷ. Đây là căn nhà mà anh tự mua trước khi về gia đình đó. Anh đã dùng tiền cát-xê từ bộ phim đầu tay để đặt cọc, nhà nằm ở ngoại ô thành phố Thiên Trạch, gần ga tàu điện ngầm." Kỷ Thanh Nguyên nắm lấy tay Chúc Tân Nguyệt, đặt chiếc chìa khóa vào lòng bàn tay cô, rồi nở một nụ cười rạng rỡ."Nếu em chuyển đến thành phố Thiên Trạch, thì nhà của anh cũng chính là nhà của em." Nhìn vào đôi mắt chân thành ấy, trái tim Chúc Tân Nguyệt như rộn ràng không ngừng.Cô ngộ ra lý do tại sao nhân vật chính lại si mê Kỷ Thanh Nguyên đến vậy.Anh thực sự tặng cô một ngôi nhà!Mặc dù nếu xét cho cùng, không hẳn là tặng, mà chỉ hứa hẹn cho cô quyền tá túc, nhưng với một cô gái không nhà, không xe, và hiện tại còn phải dựa vào thẻ của Chúc Thời Lãng để sống thì giá trị của nó thật to lớn!Khi Kỷ Thanh Nguyên bắt gặp ánh mắt đầy cảm xúc của cô, anh bỗng chột dạ, lúng túng gãi gãi gáy và nói: "Thực ra anh không định nói điều này ngay bây giờ, nghe có vẻ như anh chỉ tặng chìa khóa để biến em thành bạn gái của anh. Anh vốn định chờ khi nhà được sửa sang xong mới nói." Trong cuốn tiểu thuyết, Kỷ Thanh Nguyên cũng đã tặng nhà cho nữ phụ, và sau đó, cô ấy đã cãi nhau với Khương Nhụy trong chính ngôi nhà ấy.Chúc Tân Nguyệt chưa bao giờ nghi ngờ tình bạn của Kỷ Thanh Nguyên dành cho nữ phụ, hay nói đúng hơn là tình anh em thân thiết.Nhưng..."Thanh Nguyên, cảm ơn anh, nhưng xin lỗi." Chúc Tân Nguyệt cười gượng, trông còn khó coi hơn cả khi khóc.Đây là lần đầu tiên Kỷ Thanh Nguyên chứng kiến biểu cảm như vậy của cô, khiến trái tim anh chợt cảm thấy nặng nề. Anh có linh cảm rằng một điều gì đó không mấy dễ chịu sắp sửa được thốt ra."Anh có nhận ra không, rằng em đã từng thích anh chỉ trong khoảnh khắc?" Chúc Tân Nguyệt nhìn chằm chằm vào Kỷ Thanh Nguyên, không muốn bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào trên gương mặt anh.Cổ họng Kỷ Thanh Nguyên nghẹn lại, ánh mắt anh muốn rời khỏi cô để tránh né, nhưng không thể, sự nghiêm túc của cô khiến anh không thể làm ngơ.Người chân thành không nên bị phụ lòng."...Chúng ta là anh em." Kỷ Thanh Nguyên nắm chặt tay, không biết mình đang nói câu này cho ai nghe.Chúc Tân Nguyệt chậm rãi hiểu ra.Anh biết.Thực ra, anh luôn biết.Kỷ Thanh Nguyên chợt nhận ra nụ cười chua chát nơi khóe môi cô, như một cú tát mạnh vào tâm hồn anh, khiến trái tim anh quặn thắt. Không lẽ suốt thời gian qua, anh chưa từng nỗ lực để giữ một khoảng cách nhất định với cô?Mỗi lần cô nửa đùa nửa thật bày tỏ tình cảm, Kỷ Thanh Nguyên đều từ chối, nhưng cô lại luôn kiên quyết theo đuổi, khóc lóc và xin lỗi. Vì Là con người, trái tim anh cũng chất chứa cảm xúc, và khi ánh mắt nhìn thấy cô rơi lệ đau đớn, làm sao anh có thể lạnh nhạt mà làm ngơ?Lần này đến lần khác, anh nghĩ rằng đó chỉ là cách tương tác quen thuộc của họ. Anh đã quen với việc cô sẽ trở lại bên anh, tại sao phải thay đổi điều gì? Quan trọng nhất, anh không muốn đánh mất cô.Bạn thanh mai trúc mã là gì? Đó là khi cuộc đời họ có một người không thể tách rời; khi gặp một trong hai người, sẽ hỏi thăm người còn lại; trong ký ức của họ, luôn có hình bóng của đối phương. Họ gắn bó, thân thiết, và chẳng bao giờ nghi ngờ hay thiếu niềm tin vào nhau. Nhưng giờ đây, bóng hình mãi đuổi theo anh lại muốn bước về phía trước.
Chúc Tân Nguyệt trả lại chiếc chìa khóa cho Kỷ Thanh Nguyên. "Đã là tình anh em, thì những hành động quá mờ ám nên dừng lại. Ví dụ như việc tặng nhà hay khoác vai nhau, em không thoải mái với những tiếp xúc thân mật quá gần gũi với người khác giới. Hơn nữa, giờ anh là người nổi tiếng, việc thân thiết quá mức với phái nữ không phải là điều tốt." Cô tiếp tục: "Sau này khi gặp người con gái mình thích, anh sẽ giải thích mối quan hệ của chúng ta thế nào? Thanh mai trúc mã? Anh em? Anh nghĩ cô ấy sẽ không bận tâm sao? Anh có cam lòng để người mình thích phải cảm thấy tủi thân vì mối quan hệ này không?" Chúc Tân Nguyệt, sau bao thăng trầm của cuộc sống, đã trở nên mềm mại hơn xưa; nét tính cách của cô trở nên dịu dàng, và lời nói chưa bao giờ to tiếng. Lúc này đây, cô đang lý lẽ với Kỷ Thanh Nguyên, từ chối một cách tế nhị, hy vọng anh sẽ thấu hiểu.Kỷ Thanh Nguyên nắm chặt chiếc chìa khóa cô trả lại, cảm giác như vết răng in sâu vào lòng bàn tay, như thể muốn xé toạc trái tim anh.Chúc Tân Nguyệt tiến về phía thang máy, nhẹ nhàng ấn nút chờ thang từ trên cao hạ xuống. Khi cô quay lưng lại, không còn nhìn về phía anh, Kỷ Thanh Nguyên chăm chú theo dõi dáng vẻ của cô, cảm nhận một sự quen thuộc dạt dào nhưng cũng đầy xa lạ.Xa lạ, bởi vì anh sắp mất cô, cô không còn là fan số một luôn kề bên anh nữa. Quen thuộc, bởi vì cô vẫn là chính mình, vẫn ngập tràn sự dịu dàng như trước; dù có muốn cắt đứt mối quan hệ này, cô lại không thể thốt ra những lời có thể gây tổn thương sâu sắc, mặc dù cô thấu hiểu rõ ràng điều gì có thể làm tim anh vỡ vụn.“Liệu nếu chúng ta ở bên nhau, có thể trở lại như xưa không?” Kỷ Thanh Nguyên nhẹ nhàng hỏi.Đúng lúc đó, thang máy phát ra âm thanh "đinh", cửa mở ra.Chúc Tân Nguyệt không nghe rõ câu hỏi của Kỷ Thanh Nguyên, chỉ kịp thốt lên "Cái gì?" thì đã liếc thấy một bóng dáng quen thuộc đứng trong thang máy.Kỷ Thanh Nguyên vội nắm lấy cổ tay cô, giọng anh gấp gáp: “Chúng ta có thể ở bên nhau không?”Chúc Tân Nguyệt nhíu mày, chưa kịp thốt ra những lời trách mắng cho hành động điên rồ của anh, thì giọng nói lạnh lùng của Kỷ Lâm Dục bất ngờ cất lên từ trong thang máy.“Hai người có vào không?” Giọng nói của Kỷ Lâm Dục lạnh như băng.