Lễ ký hợp đồng của Zachary diễn ra không phô trương. Không có nhà báo nào có mặt khi anh ấy ký vào bản hợp đồng cuối cùng. Những người duy nhất có mặt để chứng kiến việc ký kết của anh ấy với đội cấp cao là giám đốc điều hành của Rosenborg và một bức ảnh gia đình duy nhất. Tuy nhiên, anh không hề thất vọng chút nào. Dù không thu hút được nhiều khán giả cho buổi lễ ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên của mình, anh ấy vẫn cảm thấy hạnh phúc khi xác nhận việc làm của mình với câu lạc bộ đầu của Na Uy.
Zachary và Emily rời Brakka cùng với huấn luyện viên Johansen trên xe của anh ấy ngay sau khi kết thúc buổi lễ. Họ đi cùng với ông Erik Hoftun, giám đốc thể thao của Rosenborg.
Họ đặt lộ trình cho Lerkendal Stadion hoàn tất các thủ tục liên quan đến việc đưa Zachary lên một đội. Anh ấy vẫn chưa chọn tủ đựng đồ, tham quan sân vận động sân vận động và gặp sự cố với các quan chức phụ trách khai thác của Rosenborg.
"Zachary," Huấn luyện viên Johansen ngâm nga khi ông điều khiển hướng đi qua một bông hoa và lái chiếc Ford Ranger của mình vào đường dẫn phố đến cổng Sân vận động Lerkendal. "Tôi đề nghị bạn nên nghỉ vài ngày sau khi hoàn thành các thủ tục của ngày hôm nay. Bạn nên về nhà và làm bất cứ điều gì bạn phải làm hôm nay. Đảm bảo rằng mọi thứ trong cuộc sống của bạn đều ổn. Sau sau đó, hãy tham gia lại đội để huấn luyện vào thứ Hai lúc 09:00."
"Tôi cũng có thể tiếp tục tập luyện với đội ngày hôm nay," Zachary trả lời, mỉm cười. Anh cảm thấy thoải mái khi ngồi cạnh Emily trên ghế sau xe của huấn luyện viên Johansen.
“Chàng trai trẻ,” ông Erik Hoftun, giám đốc thể thao ngồi ở ghế hành khách phía trước, chen vào. “Tôi đã giới thiệu bạn nên nghe theo lời giới thiệu của huấn luyện viên Johansen. Cuối tuần này nên nghỉ ngơi và thư giãn cơ thể cũng như trạng thái tinh thần. Việc đào tạo sẽ giống như địa ngục bắt đầu từ tuần thứ Hai này vì chúng tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị nghiêm túc cho mùa giải mới. Các buổi tập sẽ không giống như chế độ nửa vời mà bạn đã quen ở trường học."
"Vâng, giám đốc," Zachary trả lời nửa vời. Anh ấy miễn cưỡng nghỉ cuối tuần vì anh ấy dự định giành được vị trí xuất phát trong đội càng nhanh càng tốt. Bỏ lỡ hai ngày tập luyện tiếp theo của đội một sẽ làm giảm đáng kể cơ hội của anh ấy. Tuy nhiên, anh quyết định tôn trọng lời khuyên của huấn luyện viên và ở nhà vào cuối tuần. Anh ấy đã đợi ba tháng để hoàn tất hợp đồng với Rosenborg. Anh có thể đợi thêm hai ngày nữa.
“Thật tuyệt,” HLV Johansen nói mà không rời mắt khỏi đường. "Tôi đã là huấn luyện viên của bạn trong hai năm qua. Tất cả những gì tôi có thể nói là bạn là một trong những cầu thủ trẻ tập trung nhất mà tôi từng huấn luyện. Tinh thần làm việc của bạn thật đáng khen ngợi." Anh dừng lại, đạp phanh khi đến gần một con ngựa vằn băng qua đường.
“Cảm ơn vì lời khen,” Zachary đáp, khẽ gật đầu.
"Tuy nhiên, tôi đã nhận thấy một vấn đề có thể ảnh hưởng đến thành tích của bạn với tư cách là một vận động viên chuyên nghiệp, có thể sớm hay muộn," huấn luyện viên nói.
"Vấn đề!" Zachary lầm bầm, cau mày.
Trong hai năm ở học viện, anh đã tuân theo một lịch trình đào tạo nghiêm ngặt và không lãng phí thời gian. Cho dù đó là những ngày lạnh giá nhất của mùa đông hay kỳ nghỉ Giáng sinh, anh ấy chưa bao giờ bỏ lỡ một buổi tập nào. Vì vậy, anh ấy đã bối rối về vấn đề có thể ảnh hưởng đến phong độ của anh ấy với tư cách là một tuyển thủ chuyên nghiệp. Anh hồi hộp chờ huấn luyện viên giải thích.
"Vâng, có một vấn đề," HLV Johansen nhấn mạnh. "Tôi không e ngại gì về đạo đức làm việc và cam kết tập luyện của bạn. Tuy nhiên, bạn không có đời sống xã hội nào ngoài bóng đá. Bạn đã trải qua hai năm ở Trondheim, nhưng tất cả những gì bạn làm là tập luyện, tập luyện và tập luyện."
"Một cuộc sống xã hội!" Zachary lại một lần nữa bối rối. Anh ấy đến Na Uy để chơi bóng và kiếm tiền. Tuy nhiên, huấn luyện viên vừa đề cập rằng việc thiếu đời sống xã hội là một vấn đề có khả năng cản trở sự nghiệp của anh ấy. Đó có phải là một trò đùa? Hơn nữa, cái gọi là đời sống xã hội chính là thứ đã hủy hoại sự nghiệp của anh ở kiếp trước.
"Vâng, bạn thiếu một cuộc sống xã hội," huấn luyện viên tiếp tục với một giọng buồn bã. "Cho tôi hỏi, bạn có bạn gái chưa? Hay bạn có nhiều hơn ba người bạn ngoài sân bóng?"
Zachary quyết định giữ im lặng.
"Nếu câu trả lời cho những câu hỏi đó là tiêu cực, thì bạn thực sự thiếu một cuộc sống xã hội. Là một huấn luyện viên, tôi chỉ hơi mừng vì bạn đã dành toàn bộ thời gian cho sự nghiệp của mình. Tuy nhiên, thỉnh thoảng, bạn cần phải thả lỏng và thư giãn. Có bạn gái là một trong những cách để thư giãn trong thế giới bóng đá cuồng nhiệt. Nếu không, sớm muộn gì bạn cũng sẽ sụp đổ."
"Bạn và người đại diện của bạn nên lập một lịch trình chi tiết cho việc đào tạo của bạn từ bây giờ. Thời gian biểu nên bao gồm thời gian nghỉ ngơi được xác định rõ ràng để có hiệu quả tốt nhất. Nếu có thể, bạn nên thuê một huấn luyện viên chuyên nghiệp để giúp bạn điều này. Cô Emily, sao nói bạn?"
"Huấn luyện viên, tôi nghĩ đó là một ý tưởng tuyệt vời," Emily vui vẻ trả lời. "Trước khi rời Trondheim, tôi sẽ giúp Zachary thuê một huấn luyện viên thể hình. Về vấn đề nghỉ ngơi, chúng tôi có thể làm việc với câu lạc bộ để đạt được điều đó. Hơn nữa, trong hợp đồng có một điều khoản về việc này."
"Nhưng ngay cả khi có một điều khoản, bạn có nghĩ rằng Zachary sẽ nghỉ ngơi khi anh ấy được nghỉ một ngày không?" Huấn luyện viên Johannsen hỏi.
Cả Emily và giám đốc thể thao đều phá lên cười vì điều đó.
Họ tiếp tục thảo luận về sự nghiệp của Zachary khi đến gần cổng sân vận động. Huấn luyện viên tiếp tục cho Zachary lời khuyên về cách làm cho nó trở nên nổi tiếng trên sân khấu chuyên nghiệp. Anh ấy thậm chí còn đề cập đến vấn đề phát triển quá muộn có thể dẫn đến chấn thương. Anh ấy tuyên bố rằng anh ấy sẽ thiết kế một chế độ tập luyện để Zachary thích nghi với vóc dáng đang phát triển của anh ấy vào tuần sau. Huấn luyện viên Johansen muốn đảm bảo nguy cơ chấn thương của Zachary do quá trình phát triển vượt bậc đã giảm xuống mức tối thiểu trước khi anh ra mắt.
"Emily, đây có phải là lần đầu tiên bạn đến Lerkendal không?" Giám đốc thể thao Erik Hoftun hỏi khi HLV Johansen lái xe tiến vào cổng SVĐ.
“Ông sai rồi, giám đốc,” Emily lắc đầu đáp. "Đây là lần thứ tư tôi đến Lerkendal. Hầu hết các cuộc gặp của tôi với ông Malvik đều diễn ra ở đây."
“Nhưng, tôi chắc rằng bạn không có cơ hội tham quan sân vận động,” giám đốc thể thao hỏi, quay lại đối mặt với Emily.
"Bạn nói đúng," Emily đồng tình. "Đây sẽ là chuyến đi đầu tiên của tôi quanh Lerkendal. Vì vậy, tôi sẽ chụp thật nhiều ảnh cho trang Facebook của mình." Cô ấy đã cười.
"Huấn luyện viên," Zachary chen vào khi Huấn luyện viên Johansen lái xe vào bãi đậu xe. "Tôi nghe nói có hai trận đấu trước mùa giải với các đội Thụy Điển, Malmo và Trebro SK, được lên kế hoạch vào tuần tới. Nếu thể hiện tốt trong buổi tập thứ Hai, tôi có thể có cơ hội vào đội hình xuất phát không?"
Huấn luyện viên Johansen cười lắc đầu. "Zach, chúng ta phải làm mọi thứ chậm lại ở đội một. Tôi biết cậu rất tài năng, nhưng trước hết chúng ta cần giải quyết vấn đề về tốc độ phát triển của cậu. Chúng ta không muốn tài năng trẻ triển vọng nhất của mình dính chấn thương trong một trận đấu." thân thiện ngay cả trước khi mùa giải bắt đầu." Anh khựng lại, mở cửa bước xuống xe. Những người còn lại làm theo và bước ra khỏi chiếc Ford màu đen qua cửa riêng của họ.
"Zach," huấn luyện viên tiếp tục, giọng ông buồn bã. "Tôi khuyên bạn nên xem xét vấn đề tăng trưởng đột ngột của mình một cách nghiêm túc. Bạn đã cao thêm vài inch chỉ trong vài tháng. Điều đó sẽ ảnh hưởng đến tư thế chạy và rê bóng của bạn. Nếu bạn không xử lý vấn đề này cẩn thận, bạn sẽ bị tái phát chấn thương ngay cả trước khi sự nghiệp của bạn cất cánh. Rõ chưa?”
"Vâng, huấn luyện viên." Zachary gật đầu. "Nhưng tôi muốn chỉ ra rằng tôi đã thực hiện rất nhiều bài tập tăng cường sự nhanh nhẹn trong vài tháng qua. Tôi hoàn toàn khỏe mạnh và sẵn sàng thi đấu bất cứ lúc nào mà không gặp rủi ro chấn thương."
Kể từ khi tốt nghiệp học viện, Zachary đã cân nhắc về vấn đề phong cách chơi mà anh có thể sử dụng để hòa nhập tốt hơn với đội một. Ở học viện, anh chủ yếu chơi ở vị trí tiền đạo cắm thay vì tiền vệ. Zachary thường thực hiện những pha lừa bóng qua các hậu vệ để ghi bàn. Nhưng anh không thể tiếp tục sử dụng phong cách tương tự ở giai đoạn chuyên nghiệp vì các hậu vệ giỏi hơn nhiều so với các cầu thủ trẻ.
Thay vào đó, anh dự định cải tiến lối chơi của mình và áp dụng cách tiếp cận chuyền bóng chính xác để giành được suất đá chính trong đội một Rosenborg. Anh hy vọng sẽ trở thành một Maestro có thể thống trị trận đấu chỉ bằng một vài cú chạm thay vì lừa bóng qua các hậu vệ. Bằng cách đó, anh sẽ không phải lo lắng về việc bị chấn thương mặc dù trải qua giai đoạn phát triển muộn. Nhưng để điều đó xảy ra, huấn luyện viên phải cho anh ấy cơ hội để chứng tỏ bản thân trong một trận đấu trước.
"Chà, chúng ta sẽ xem xét điều đó," Huấn luyện viên Johansen trả lời, nhặt chiếc túi của mình từ cabin chiếc Ford. "Nếu bạn hoàn toàn khỏe mạnh, bạn có thể gia nhập đội sớm hơn dự kiến. Nhưng bạn cần biết rằng không chỉ cần sự chấp thuận của tôi mà bạn cần giành chiến thắng. Bạn cũng phải gây ấn tượng với đồng đội của mình đến mức họ không thể "Đừng nghi ngờ khả năng của bạn. Bằng cách đó, họ sẽ không đặt câu hỏi về quyết định của tôi khi tôi thêm bạn vào đội. Vì vậy, hãy làm việc chăm chỉ, chàng trai trẻ. Nhưng bây giờ, hãy quên đội hình và huấn luyện đi. Đi cùng ông Hoftun để chọn tủ đồ của bạn và hoàn tất các thủ tục chuyển nhượng. Chúng tôi sẽ giải quyết phần còn lại vào thứ Hai.
Lerkendal Stadion, sân nhà của Rosenborg BK nằm cách trung tâm thành phố ba km về phía nam, là một bữa tiệc mãn nhãn. Đó là một sân vận động toàn chỗ ngồi bao gồm bốn khán đài ba tầng không có góc với sức chứa 21.421 khán giả. Khoảng 13 nghìn người ngồi trên ghế câu lạc bộ và những chiếc hộp sang trọng ở tầng trung tâm của cả bốn khán đài.
Zachary và Emily đi theo ông Hoftun khi họ tham quan sân vận động. Họ đi qua tất cả các cơ sở thể thao của Lerkendal Idresspark, bao gồm phòng tập thể dục, ba sân vận động và phòng thay đồ.
Zachary đã tập luyện với đội một trong vài tháng nên anh biết hầu hết các cơ sở vật chất. Nhưng anh ấy vẫn đi theo giám đốc thể thao khi ông ấy đưa anh ấy đi khắp các cơ sở để giới thiệu anh ấy với các nhân viên câu lạc bộ khác nhau. Đến tối ngày hôm đó, Zachary đã gặp các thư ký công khai, các huấn luyện viên khác nhau, người làm vườn, nhân viên phòng tập thể dục và những người quản lý khác - chịu trách nhiệm về hoạt động hàng ngày của các cơ sở ở Rosenborg.
Khi hoàn thành chuyến lưu diễn, anh ấy đã có một cuộc gặp ngắn với Emily về hợp đồng của anh ấy và việc thuê một huấn luyện viên cá nhân tại một nhà hàng gần Rosenborg. Sau đó, anh ấy quay trở lại căn hộ của mình để nghỉ ngơi vào buổi tối hôm đó, cảm thấy mãn nguyện sau khi ký hợp đồng. Anh định mua một kỹ năng mới từ hệ thống vào tối hôm đó để chuẩn bị cho mùa giải mới.