"Yeah, bạn có thể là người vĩ đại nhất, bạn có thể là người giỏi nhất
Bạn có thể là King Kong đập vào ngực của bạn
Bạn có thể đánh bại thế giới
Bạn có thể chiến thắng cuộc chiến
Bạn có thể nói chuyện với Chúa, đi đập cửa..."
Zachary ngân nga lời bài hát 'Hall of Fame' chưa được phát hành của Script khi anh ấy ngồi trên xe buýt hướng đến Skonto Hall cùng với các đồng đội còn lại của mình.
Đó là buổi chiều NF Academy sẽ đối đầu với VfB Stuttgart trong trận chung kết Riga Cup.
Đêm hôm trước, anh đã nghĩ rằng mình sẽ chỉ lo lắng hơn khi trận đấu đến gần. Ngay cả trong kiếp trước, anh luôn cảm thấy kích động và căng thẳng ngay trước các trận đấu.
Nhưng ngạc nhiên thay, sáng hôm đó anh thức dậy trong một trạng thái rất thanh thản, bình yên và hài hòa với thế giới. Một giấc ngủ ngon đã làm dịu thần kinh của anh. Anh chưa bao giờ cảm thấy sẵn sàng hơn để biểu diễn.
"Đó là một bài hát hay mà bạn đang hát," Paul Otterson nhận xét. Anh ngồi cạnh cậu trên chiếc ghế xa nhất phía sau xe buýt. "Ca sỉ là ai?"
“The Script và Will.i.am,” Zachary trả lời mà không cần suy nghĩ.
"Hở!" Paul nghiêng đầu, cho anh ta một cái nhìn tò mò. "Bạn đang đùa với tôi à? Tôi là fan hâm mộ lớn nhất của Will.i.am, nhưng tôi chưa bao giờ nghe bài hát đó trong bất kỳ album nào của anh ấy!"
"Ồ!" Zachary bối rối. Anh định tranh luận nhưng đột ngột dừng lại—khi anh chợt hiểu ra. Bài hát vẫn chưa được phát hành hoặc thậm chí chưa được sáng tác.
"Ồ, đó là một sai lầm của tôi," anh nói dối, một nụ cười bẽn lẽn hiện rõ trên khuôn mặt anh. "Tôi đã nhầm lẫn giữa các nghệ sĩ. Có lẽ, tôi đã nghe nó trên một trong những chương trình truyền hình mà tôi đang xem. Tôi nghĩ đó có thể là một bản nhạc phim. Tôi thực sự không thể nhớ lại." Lời nói thốt ra từ miệng anh ta với tốc độ của một khẩu súng máy khi anh ta cố gắng sửa chữa sai lầm của mình. Anh ấy không muốn Paul bắt đầu nghĩ rằng anh ấy là một kẻ lập dị sau khi bài hát ra mắt vài tháng sau đó.
Anh đã thích bài hát này ở kiếp trước vì nghe nó mang lại cho anh ấy cảm giác thành tựu ngay cả khi anh ấy không thành công trong sự nghiệp thể thao của mình. Nó thôi thúc anh mơ ước rằng anh có thể đạt được điều không thể ngay cả khi anh đã đạt đến điểm thấp nhất trong kiếp trước. Trong cuộc sống mới của anh, ngay trước trận chung kết cúp quốc gia, bài hát có vẻ phù hợp. Anh đã bắt đầu ngân nga giai điệu theo phản xạ.
"Có lẽ, chúng ta có thể thử tìm kiếm xem," Paul ngâm nga, rút điện thoại ra. "Tôi thực sự muốn tải xuống và thêm nó vào bộ sưu tập của mình." Người Thụy Điển có vẻ khá chăm chú tìm ra tên của bài hát mới.
Zachary thầm nguyền rủa bản thân vì đã bất cẩn với kiến thức về tương lai của mình. Tuy nhiên, anh nhìn Paul với cái nhìn nghiêm túc nhất trước khi nói: "Bạn có thực sự muốn tìm kiếm bài nhạc khi trận đấu chỉ còn một giờ nữa không?"
"Ồ! Xin lỗi đội trưởng," anh đáp lại bằng giọng nhẹ , nhét điện thoại trở lại vào túi. "Tôi đã không suy nghĩ thấu đáo. Tôi sẽ tiếp tục tập trung vào trận đấu. Tôi sẽ không để bất cứ điều gì làm mình phân tâm."
Zachary gật đầu, cuối cùng cũng thấy thư giãn. Anh phải ghi nhớ trong đầu những lời nói của mình trong tương lai để tránh rò rỉ bất kỳ thông tin nào không được phép có trong khoảng thời gian đó.
Anh dành phần còn lại của mười lăm phút đi xe buýt trong im lặng, nhắm mắt lại, tâm trí chỉ tập trung vào trận đấu. Tâm trí anh đạt được trạng thái tĩnh lặng chuyển thành một nụ cười nhẹ nhàng trên môi anh. Anh không thể biết chắc chắn liệu họ có giành chiến thắng trong trận chung kết hay không, nhưng anh rất lạc quan và sẵn sàng thi đấu. Anh muốn đá hết mình cho trận đấu mà không có bất kỳ sự hối tiếc nào.
Vài phút sau, chiếc xe buýt tấp vào bãi đậu của Skonto Hall. Zachary nhặt túi của mình, xuống xe buýt và theo các đồng đội còn lại và nhân viên kỹ thuật vào sân vận động trong nhà.
**** ****
“Hãy nhanh chóng thay đồ khởi động của bạn,” Huấn luyện viên Johansen ngâm nga khi họ bước vào phòng thay đồ. "Chúng ta chỉ còn bốn mươi lăm phút. Vì vậy, hãy nhanh lên."
Hai mươi phút sau, các cầu thủ của Học viện NF đã khởi động xong và trở về phòng thay đồ. Sau mười lăm phút nữa, họ đã mặc xong áo thi đấu màu xanh đậm, bảo vệ ống chân và ủng và đang lắng nghe những chỉ dẫn vào phút cuối của anh ấy.
Vì anh ấy đã vạch ra kế hoạch trận đấu và tất cả các chiến thuật vào ngày hôm trước, nên anh ấy chỉ nói một lời động viên ngắn gọn. Anh ấy nhắc nhở những cầu thủ bắt đầu về vị trí của họ trong đội hình mới — và cảnh báo họ về việc duy trì sự tập trung trong suốt trận đấu trước khi kêu họ về phòng thay đồ. Anh ấy đã làm hết sức mình để chuẩn bị cho các cầu thủ cho trận chung kết. Phần còn lại sẽ tùy thuộc vào họ.
**** ****
Trên khán đài, Emily Anderson nhăn mặt vì tiếng động đột ngột. Tiếng loa của sân vận động vang lên, và buổi bình luận trực tiếp bằng tiếng Anh bắt đầu.
"Chào buổi chiều mọi người!" Người bình luận kéo dài bằng tiếng Anh có trọng âm. "Hôm nay, chúng tôi ở đây để mang đến cho các bạn bài bình luận từng phút về trận chung kết Riga Cup giữa NF Academy đến từ Na Uy và đội VfB Stuttgart Youth đến từ Đức. Tôi là Ricardo Andres, làm việc cho tạp chí thể thao Mundial. Tôi ở đây với đồng nghiệp của tôi, ông Vincent McManaman.”
"Chào buổi chiều mọi người!" Vincent, nhà bình luận khác, nhấn giọng mà Emily không nghe được.
"Một bên, chúng tôi có một trong những đội trẻ xuất sắc nhất ở Đức. Trong khi bên kia là Học viện NF, một đội chưa bao giờ lọt vào vòng chung kết Riga Cup." Ricardo, nhà bình luận đầu tiên, đọc thuộc lòng. "Anh Vincent, anh đánh giá thế nào về hai đội?"
"Chà, tất cả chúng ta đều biết rằng VfB Stuttgart là một đội khá khó chơi. Họ đã đánh bại tất cả các đội trong bảng của họ và tiếp tục đánh bại Sturm Graz và Tottenham ở vòng loại trực tiếp. Họ là đội mạnh hơn trên lý thuyết vì họ có Timo Werner, vua phá lưới, Joshua Kimmich, tiền vệ hay nhất và rất nhiều cầu thủ kỹ thuật khác trong đội hình xuất phát."
"Mặt khác, Học viện NF có Zachary Bemba. Tôi phải thừa nhận rằng anh ấy có thể là cầu thủ giỏi nhất trong giải đấu này. Nhưng, như chúng ta đã thấy, anh ấy chủ yếu gánh đội một mình. Nếu VfB Các cầu thủ Stuttgart có thể quản lý để kiểm soát anh ta, thì họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trò chơi."
Ricardo Andres, nhà bình luận khác, cười. "Vì vậy, câu hỏi chính trong trận đấu này vẫn là: VfB Stuttgart có thể kiểm soát được Zachary không?"
Emily tiếp tục lắng nghe phần phân tích trước trận đấu của hai bình luận viên cho đến khi tiếng reo hò bùng nổ trong sân vận động. Các cầu thủ và ba trọng tài cuối cùng cũng bước vào sân. Trận chung kết Cúp Riga sẽ bắt đầu sau vài phút nữa.
**** ****
*FWEEEEEEEE*
Trọng tài thổi còi báo hiệu trận đấu bắt đầu. Bormark không chậm chạp trong vòng tròn trung tâm. Anh ấy giơ chân và ngay lập tức chuyền bóng về phía Zachary ở khu vực giữa sân.
Trong nháy mắt, Zachary đã đánh giá tình hình trên sân bằng nhận thức không gian A+ khi kiểm soát bóng. Ngay lúc đó, anh nhận thấy ba cầu thủ VfB Stuttgart, mặc đồ trắng, nhanh chóng áp sát anh. Họ rất nhanh và sẽ bắt kịp anh ta trong vài giây.
Tuy nhiên, anh không hoảng sợ. Trong tầm nhìn ngoại vi của mình, anh đã nhận thấy cả Kasongo và Paul đều thực hiện các pha chạy chỗ ở cánh của họ, lao thẳng về phần sân của VfB Stuttgart.
Anh giơ chân và tung ra một đường chuyền sắc lẹm về phía cánh trái của Kasongo. Và, không buồn kiểm tra xem Kasongo đã kiểm soát bóng hay chưa, anh bắt đầu chạy nước rút về phía vòng cấm của VfB Stuttgart.
Đường chuyền dài bất ngờ đã khiến các cầu thủ VfB Stuttgart không hề hay biết. Có vẻ như họ đã cho rằng Zachary sẽ rê bóng hay đưa bóng về đằng sau thay vì chuyền bóng lên cho cánh. Hơn nữa, đó vẫn là phút đầu tiên của trận đấu. Tất cả các cầu thủ vẫn chưa tập trung và bị chậm phản ứng. Vì vậy, đường chuyền đến với cầu thủ chạy cánh phải của NF Academy mà không bị cản trở.
Kasongo khống chế bóng đẹp mắt bằng ngực và ngay lập tức cắt vào bên trong sân như một cơn gió. Phillipp Mwene, hậu vệ trái của VfB Stuttgart, đến để áp sát anh ta ngay lập tức.
Tuy nhiên, Kasongo đã không cố gắng rê bóng qua anh ta — mà thay vào đó, anh tung ra một đường chuyền cắt mặt đất, tìm thấy Zachary ở giữa sân.
Zachary kiểm soát bóng mà không dừng bước chạy nước rút của mình. Sau đó, anh lừa bóng qua một hậu vệ, người đã lao lên phía trước anh, tạo khoảng trống cho anh. Sau đó, anh tiếp tục tiến về phía vòng cấm của VfB Stuttgart.
Đó là một pha tấn công chớp nhoáng ở phút thứ 1 của trận chung kết Riga Cup.
Các cầu thủ VfB Stuttgart dường như nhận thức rõ mối nguy hiểm do Zachary cầm bóng. Họ nén chặt đội hình của mình, cố gắng ngăn cản anh ta bất kỳ khoảng trống nào ở trung lộ.
Tuy nhiên, khi làm như vậy, họ đã để lại khoảng trống bên cánh phải. Simon Wilske, hậu vệ phải của VfB Stuttgart, đã di chuyển vào trung lộ để hỗ trợ phòng ngự trước Zachary, khiến Paul Otterson không được kèm cặp.
Tuy nhiên, Zachary đã không nhả bóng ngay lập tức. Anh tiếp tục chạy về phía các hậu vệ, thu hút sự chú ý của họ khỏi Paul, ở cánh phải. Và khi tất cả đều nghĩ rằng họ đã dồn anh ta vào chân tường, anh ta thọc mũi giày trái của mình vào bên dưới quả bóng và hất nó qua đầu họ vào trong vòng cấm.
Anh đã tính thời gian vượt qua một cách hoàn hảo. Nó khiến tất cả các hậu vệ phải bất ngờ, và Paul Otterson chạy tới đúng điểm rơi của quả bóng trong vòng cấm.
Paul đã thể hiện dũng khí của mình. Anh ấy bắt được đường chuyền xuất sắc và bình tĩnh thực hiện cú sút đầu tiên vào góc dưới bên phải.
1:0.
Ở phút đầu tiên, NF Academy, đội yếu hơn, đã có được tiếng cười đầu tiên, ngay cả trước khi người hâm mộ có thể bắt đầu trận đấu. Sân vận động nổ ra một tiếng gầm như sấm.